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Desde el principio sentí la necesidad de utilizar un panel de control en la consola para seleccionar manualmente los registros. Nunca me pareció una buena idea tener que acudir al panel del sampler y dentro de los menús, activar o desactivar un “Sample-bank” para hacer sonar un registro mientras se está tocando en la consola. Por esta razón diseñé y monté una tarjeta con microprocesador que permitía controlar un panel de selección de registros con LED de señalización para seleccionar hasta 100 registros de forma remota; el uprocesador se encargaba de enviar las secuencias Sysex correspondientes para configurar el sampler de la forma adecuada y que sonaran los registros seleccionados. Todo esto lo podéis ver en los ficheros “Works de José Luis Peláez“ de la página principal de la web de SCPOP.
Ahora , al parecer, la tendencia es controlarlo todo desde un PC. Mucho tiempo le ha costado a Mr. Bill Gates conseguir que un PC hiciese labores de control en una planta industrial, pero el mejor mercado es el doméstico. Mucha gente visualiza las películas en DVD en la pantalla de 15” de su PC, otros escuchan su música favorita desde el CD de su PC o ven las fotos de sus vacaciones en la pantalla del PC. Ya no sólo se utiliza el PC para trabajos de desarrollo y edición, se puede emular cualquier dispositivo; coche, avión, nave espacial, etc. En poco tiempo se podrá hacer sexo virtual. ¡Es impresionante! No, sólo es un juguete.
La gran limitación de estos programas es el interface físico. En el caso de los programas de simulación de Órgano (SCPOP, Haupwerk y otros), aparte de precisar de PCs de altas prestaciones; más de 1GB de ram en las versiones de sampler en PC, la selección de registros se debe hacer con el ratón o el teclado y delante de la pantalla. Esto es inaceptable durante la interpretación.
Trabajando con el sampler A3000 sólo he conseguido guardar simultáneamente en memoria 12 registros de buena calidad con más de 20 muestras por registro y unos 2 segundos de bucle, en los 128 MB máximos de memoria disponibles. La limitación está en el número máximo de parámetros a guardar más que en la duración de las muestras.
Otro problema es que estos 128 MB de muestras residen en un HD SCSI al encender el aparato. Es preciso seleccionar el “volumen” a cargar y darle a “load”. El proceso de carga en la Ram de las muestras dura unos 14 minutos.
Con todos los sonidos en la Ram del sampler puedes seleccionar cualquier combinación de registros y hacerlas sonar con una polifonía máxima de 64 voces. Tienes la posibilidad de sacar la señal de cada teclado por una salida distinta; hasta 5. Así, la señal de los tres teclados manuales sin efectos (dry) la amplifico para activar los altavoces frontales. La señal del pedal es amplificada para los grandes altavoces inferiores, y una tercera señal con efectos (reverb) la saco por los altavoces posteriores.
La primera deficiencia que se observa es la dificultad de hacer sonar dos registros simultáneamente sin que la reverberación propia de cada muestra afecte al conjunto. Es preferible samplear combinaciones de registros, lo que no es la solución más elegante.
La segunda es que en el momento que cambies, añadas o quites un registro, el sonido se corta bruscamente.
Sin embargo, la activación de un registro desde el panel de control es instantánea, sólo hay que activar ese sonido vía Sysex. Es posible panoramizar las muestras según la distribución real de los tubos y variar el ataque para cada muestra en función de la velocidad de tecla. La calidad del sonido puede ser tan buena como la del sistema final de reproducción utilizado (Amplificadores + altavoces).
Está claro, un sampler está pensado para la edición de sonidos a partir de muestras para crear instrumentos de gran fidelidad. La utilización en vivo del sampler estaría limitada a unos pocos instrumentos y no sonando simultáneamente.
Hace apenas un año que empecé a utilizar el programa SCPOP con el módulo SC-88 VX de Roland. Nunca habría pensado que se pudieran sacar esos sonidos de registro de órgano con estos módulos (especialmente Mixtures y Reeds). La labor de edición de los registros de Philippo y Raffaele ha sido excelente. Con la consola que tengo montada fue muy sencillo conectar el SC-88 vx y el SCPOP.
Las limitaciones que tiene están relacionados con el uso del PC. La transferencia de los ficheros Sysex desde el PC al SC-88 es lenta, la selección de registros debe hacerse delante de la pantalla y las combinaciones dentro de una familia están preasignadas; para seleccionar (Principal 8 y Octava 4) hay que acudir al “tirador” con esa combinación, de forma distinta a como se hace en un órgano real.
Después de disfrutar un tiempo interpretando al órgano con los sonidos de SCPOP me decidí a prescindir del PC adaptando mi panel de control con microprocesador al módulo de Roland.
La solución adoptada por Roberto Rainaldi con su SCPOP Box es una primera aproximación a la eliminación del PC. Él no utiliza un control por microprocesador y los ficheros Sysex de SCPOP los guarda en memorias Eprom, lo que complica sensiblemente el diseño y lo limita bastante.
La selección de registros se hace con conmutadores con tantas posiciones como en la pantalla PC de SCPOP . Utiliza también combinaciones de registros. La actualización o ampliación de los ficheros SCPOP que residen en Eprom es complicada y no accesible a cualquiera.
Partiendo de esta idea me planteé un controlador con microprocesador que cumpliese los siguientes requerimientos:
1.-Utilización de los ficheros Sysex base de SCPOP 2000 “scpop2000.dat” .
2.-Salvaguarda del fichero “scpop2000.dat” en tarjeta Compact Flash (CF).
3.-Selección de registros mediante pulsador con indicación por LED.
4.-Selección individual de cada registro dentro de cada familia.
5.-Posibilidad de sacar la señal del pedal por una salida distinta para amplificar (Boofer).
6.-Posibilidad de utilizar un tercer teclado (recitativo).
7.- Posibilidad de editar 10 bancos de 10 combinaciones y guardarlas en memoria.
Para conseguir una mayor polifonía he adquirido un módulo SC-8850, que además de sus 128 voces también dispone de 64 partes a través del puerto serie y dos salidas de señal (Out1 y Out 2).
Me planteé el proyecto como algo que pudiese ser construído por la mayoría de los usuarios de SCPOP. Para ello pensé en utilizar una tarjeta con microprocesador en kit de las que Elektor utiliza en sus proyectos. Para los que no lo sepan, Elektor es una de las revistas de electrónica más populares en los kioskos europeos. Se pueden pedir las placas de los circuitos y después tú te lo montas. Los circuitos están diseñados usando componentes actuales de fácil localización. Esta es la idea de la que partí, sin embargo, la utilización de un nuevo lenguaje de programación y la necesidad de diseñar placas de circuito suplementarias me orientó a tomar una solución alternativa.
Hace unos quince años tuve que desarrollar una serie de tarjetas basadas en el microprocesador de Rockwell 65sc02 en la empresa para la que trabajo. Con una de ellas realicé mi controlador del sampler A3000 vía MIDI. Para adaptarlo al control del SC-8850 sólo he tenido que desarrollar el interface para la tarjeta CF. El programa, a fecha 20 de Marzo, está casi terminado.
El sistema "Syscon-2" consta de lo siguiente (Foto 2):
1 Tarjeta Eurocard CPU 65SC02 con Eprom 8KB, Ram 8KB, 32 I/0, 1 port RS-232C a 38400 B.
1 Tarjeta auxiliar con 1 port IN MIDI, 1port OUT MIDI , interface y conector para CF.
1 Tarjeta Bus con conectores y entrada de alimentación a 5Vcc.
1 Tarjeta con una matriz de 64 pulsadores y LED.
1 Tarjeta con una matriz de 27 pulsadores y LED y display de dos dígitos LED.
1 Fuente de alimentación de 5V/1A.
2 Bandas de cable para la interconexión.
El sistema permite seleccionar 15 registros en cada teclado o pedal, distribuyéndose los registros tal como aparece en la Foto 3.
La selección de las mixturas de registros de cada familia se hace pulsando individualmente cada registro; los pulsadores son biestables. Así, para seleccionar en la familia de principales (Principal 8 + Octava 4) se debe pulsar primero el botón del registro (Principal 8) y después el de (Octava 4), quedando los LED de ambos encendidos. Para dejar después sólo el (Principal 8) basta con pulsar de nuevo (Octava 4), con lo que su LED se apagará y sólo quedará encendido el de (Principal 8), y por supuesto sólo sonando éste.
La salida hacia el módulo SC-8850 se puede hacer vía puerto MIDI 2 o a través del puerto serie RS-232c. Éste último permite utilizar las 64 partes del 8850 y utilizar más partes para asignar los registros del tercer teclado. Si la entrada se hace vía MIDI, el tercer teclado sólo incorpora los registros “Reeds” del primer teclado, pudiéndose elegir si suenan en el I o en el III (I/III).
Se pueden memorizar 10 bancos de hasta 10 combinaciones distintas; de la 0-0 hasta la 9-9. Para hacerlo basta con seleccionar en cada teclado los registros deseados, pulsar “MEM”, seleccionar el número de banco y combinación de destino y volver a pulsar “MEM”. Pulsando “CLR” se cancelan todos los registros y se permite realizar una combinación libre. Pulsando “+” se accede a la combinación siguiente. Pulsando “-“ se accede a la combinación anterior; (es igual el pulsador “+” y “-“ sobre el teclado I que el COMB “+” y “-“ del panel de programación). Pulsando “0” se accede a la combinación inicial “0” del banco en el que se está trabajando. El display de dos dígitos del panel de la derecha muestra en todo momento el banco (dígito de la izquierda) y la combinación (dígito de la derecha). La memoria de cada combinación incluye toda la información de efectos y volumen. Las combinaciones se mantienen por batería y además se guardan en la memoria CF extraíble.
Se puede controlar el volumen de cada teclado I, II, II y del pedal. También se puede balancear el volumen de los manuales en conjunto respecto al pedal y por último el volumen general del instrumento. Los acoplamientos los puedo hacer con el MIDI Merger; II -> I, III -> P, II -> P y I -> P.
El resto de pulsadores del panel de la derecha permiten controlar el tipo de reverberación, el trémolo y con la tecla “Y/R” se puede conmutar para controlar el sampler A3000 o el SC-8850.
También es posible seleccionar el temperamento con las cinco teclas de abajo a la derecha del panel de la izquierda (Foto 3).
Foto 1
Foto 2 ( Syscon-2 proyecto)
Foto 3 (Paneles de control)
Foto 4 (Syscon-2 terminado)
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