Agradecimientos: Claudia Ramos por su dedicación

 

ELVIS PRESLEY

ARCHIVOS OCULTOS

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Elvis Presley irrumpió en la escena de la música de Estados Unidos en 1954 con “That´s All Right Mama”, su primer lanzamiento grabado en Sun  Studios en Memphis. El disco fue pinchado por un DJ de una radio local durante 14 veces seguidas en, lo que supuso,  un echo sin precedentes. Esto marcó el principio de una de una sorprendente carrera  en la cual  se convirtió en la estrella del Rock and Roll mas famosa del mundo.

 Elvis Presley Archivos no vistos, traza la vida y logros del chico de Tupelo, Mississippi, desde su primer encuentro con la fama a principio de los años 50 hasta su muerte prematura en 1977. Mas de 400 fabulosas fotografías documentan los momentos importantes de su vida y carrera; sus primeros conciertos, las películas, el tiempo que pasó en la armada, su boda con Priscilla y el nacimiento de su hija Lisa Marie, el renacimiento de su carrera en los años 70 con las actuaciones en las Vegas, y el gradual declive de su salud. Las fotografías también muestran cómo Elvis vive  en nuestros días, en el corazón y la mente de su legión de fans. Las fotos se acompañan de leyendas informativas que añaden contexto y profundidad a su sorprendente historia, así como un apéndice de sucesos y  cifras que establecen sus remarcables logros en la industria de la música.

 

 

ELVIS PRESLEY

Archivos Ocultos

Marie Clayton

 

 

 

 

Contenidos

Pag.

 

                          Introducción    

                       

                                                  

Capítulo Uno    Love Me Tender         

                                                                                                           

 

Capítulo Dos    Treat Me Nice  

 

 

Capítulo   Tres   It´s Now or Never

 

 

Capítulo Cuatro Are You Lonesome Tonigh

 

 

Capítulo Cinco Return to Sender

 

 

Capítulo Seis     Only Belive

 

 

Agradecimientos

Introducción

 

Elvis Presley irrumpió en la escena de la música americana en 1956, aunque por entonces ya era bien conocido en los alrededores de Memphis. Rápidamente  se convirtió en sinónimo de rock´n´roll  metiéndose  en el corazón de adolescentes de todos los lugares. Su sensual estilo de actuar batía a la sección femenina de sus fans en frenesí. Esto inicialmente causó multitud de críticas en la prensa, pero la publicidad resultante de las mismas no hirió, en absoluto, su carrera. Tras hacer su servicio militar al servicio de la armada de los Estados Unidos sin quejas ni favores, la opinión de la prensa sobre él comenzó a cambiar y, a su regreso, su estilo natural le ayudó a alcanzar incluso más popularidad.

 

No satisfecho con ser, tal vez, el cantante más famoso del mundo, entró en el mundo de la actuación y se propuso asaltar Hollywood. Durante su carrera hizo 31 películas- todas ellas fueron un gran éxito de taquilla- y a mediados de los 60 era el actor mejor pagado en Hollywood. Tras su vuelta a los escenarios en los  años 70 sus actuaciones en Las Vegas fueron legendarias, y pronto fue considerado como el “artista más grande del mundo”.

 

Elvis Presley: Archivos ocultos recorre la fascinante vida de Elvis, desde sus humildes comienzos hasta su trágica muerte convertido ya en superestrella y sus consecuencias. La apasionante colección de fotografías que se incluyen muestra no solamente sus actuaciones, sino también sinceras imágenes que documentan su vida privada y, una extensa selección de instantáneas tomadas durante el rodaje de sus películas. Muchas de las fotografías no están claramente fechadas en los archivos, pero en este libro han sido cuidadosamente colocadas dentro de el contexto de los acontecimientos que estaban teniendo lugar en su carrera en el tiempo que fueron tomadas. Las imágenes se acompañan de detalladas notas que nos ofrecen un retrato del cantante más famoso del mundo. Elvis Presley fue un fenómeno y su legado continúa cautivando a la gente en nuestro días- El Rey puede que haya muerto pero su memoria permanece.

Capitulo Uno

Love Me Tender

(Quiéreme dulcemente)

 

Cuando Elvis Presley nació el 8 de enero de 1935, poca gente hubiera predecido que viviría “el sueño americano”. Su familia era tan pobre que ni siquiera podían permitirse adecuada atención médica. Como consecuencia, su hermano gemelo Jesse, el mayor de los dos, nació muerto—una pérdida que nunca olvidarían ni él ni su madre Gladys. En los años siguientes la familia vivió en los alrededores de Mississippi. Vernon, el padre de Elvis tenía una serie de trabajos  y su madre Gladys muy a menudo tenía que trabajar para sacar adelante a la familia. Cuando las cosas se ponían feas simplemente se iban a otro lugar. Elvis estaba muy unido a su madre - particularmente después que su padre fuera encarcelado por falsificar un cheque - ella por su parte era muy protectora con su único hijo superviviente.

 

Elvis creció en una serie de casas cercanas a vecindarios de negros, como consecuencia, le gustaban el R&B negro, jazz y soul desde su infancia lo que nunca consideró como algo diferente de su propia vida como muchos blancos hacían. Su familia estaba latamente involucrada en la iglesia, particularmente Gladis, que iba a la iglesia varias veces al día. Elvis creció, por tanto, entre los sonidos del la música Gospel, formando parte de ella tan pronto como le fue posible. Gladis también escuchaba gospel y música del oeste en la radio de casa y Elvis era muy rápido en aprender todas las canciones.

 

A pesar de las circunstancias, Gladis se empeñó en que su hijo aprendiera buenas maneras y mostrara respeto hacia los mayores – un aprendizaje que permanecería con él el resto de su vida. Ella constantemente le convencía de que era diferente de la gente que le rodeaba. Elvis creció tímido, soñador y algo solitario y la música se convirtió en la forma de evadirse de las obligaciones de su vida. Su familia no tenía dinero para pagarle lecciones así que Elvis se enseñó a sí mismo a tocar el piano y aprendió a tocar la guitarra de amigos de la familia. Con una buena memoria para las palabras y la música, era capaz de contar o tocar una canción con sólo oírla una o dos veces. Elvis participó en su primer concurso de canción  a los 10 años, quedando  segundo y ganando 5 dólares y admisión libre a unas atracciones de feria.

 

La familia Presley se mudó a Memphis en 1948 donde vivieron cerca de  Beale Street, la legendaria casa del Blues. Mover su cuerpo mientras cantaba era algo que Elvis había aprendido de los cantantes de Gospel pero, en Memphis él también lo aprendió de la forma en que se movían los cantantes negros. Elvis admiraba su sentido del estilo y color y en su adolescencia comenzó a desarrollar su propio estilo que combinaba ropa de chirriantes cortes y  colores negruzcos con el pelo peinado para atrás y largas patillas. Su típico modelo incluía una chaqueta bolero comprada en Lanskys (una sastrería de Beale Street) con pantalones adornados con una brillante raya al lado de la pierna y, un traje rosa brillante combinado con zapatos de gamuza blanca. Era un estilo muy diferente del de la mayoría de los adolescentes de la época. Al principio Elvis aspiraba a ser un cantante de Gospel  y también tocaba música folklórica ( rústica, montañesa) y pronto desarrolló su propio sonido – un sonido que era completamente diferente al de todos los cantantes conocidos de la época, pero que pronto se convirtió en rockabilly y mas tarde en R&R.

 

Sam Phillips y Marion Keisker habían abierto un estudio de grabación en Memphis, principalmente para grabar la música de artistas negros. Un día, durante el verano de 1953 Elvis ( por entonces trabajando como camionero) acudió al estudio para grabar algo y dejar que Sam le escuchara cantar. Durante un tiempo nada ocurrió pero un día Sam le llamó y le citó con dos músico experimentados: el guitarrista Scotty Moore y el bajista Bill Black.  Después de muchos ensayos y  varios falsos comienzos formaron un equipo y grabaron el viejo blues That´s all right mama. Unos días después , Dewey Phillips – uno de los mas famosos e influenciables disc jokeys en la zona – puso la canción unas 14 veces en la misma tarde ( el número exacto es desconocido) y les dijo a sus oyentes que estaba seguro que sería un éxito. Los resultados sorprendieron a todo el mundo: cientos de llamadas pedían mas del nuevo cantante y, para la gran sorpresa de Sam Phillips, la música de Elvis no sólo gustaba a los blancos sino también a los negros.

 

Al principio Scotty Moore era el manager del grupo, pero más tarde Dj Bob Neal tomó el relevo, haciendo reservas para apariciones en directo en clubs y más tarde organizando tours de conciertos en locales. Comenzaron a actuar regularmente en Eagles´s Nest en Memphis pero Sam Phillips consiguió acordar una actuación en la meca de la canción country Nasville´s  Grand Ole Olry. No se había oído nunca que un cantante desconocido actuara allí y se había producido mucha expectación. Desafortunadamente la audiencia no estaba preparada para el nuevo estilo y le aconsejaron volver a conducir camiones. Nunca volvió a tocar allí. El Lousioana Hayride auditorio les dio mejor bienvenida. Elvis y The Blue Moon Boys      (los chicos de la luna azul) fueron un éxito inmediato y enseguida les invitaron a tocar allí de nuevo. Comenzaron a hacer actuaciones casi a todas horas y frecuentemente conducían por la noche, haciendo un concierto y conduciendo seguidamente para el próximo con pocas horas de sueño en la parte trasera del coche. A pesar de ello Elvis siempre parecía activo y raramente cansado, cuando finalmente dormía lo hacía durante 11 o 12 horas seguidas.

 

Ahora que estaba lanzando discos y tocando regularmente en el Louisiana Hayride y otros lugares conocidos comenzó a sentir que estaba haciendo su camino. Tenía gran cantidad de fans que acudían donde quiera que actuaba, sin embargo, todavía era un fenómeno local y necesitaba un impulso para adquirir popularidad a nivel nacional. Eso impulso no tardó en llegar cuando, a finales de 1954 Elvis conoció al Coronel Tom Parker que pronto hizo planes para el joven que volvía locas a las masas. El coronel se había retirado pero volvió al negocio del show cuando se convirtió en el manager del cantante Hedí Arnold. Cuando conoció a Elvis estaba trabajando como promotor y su astucia para los negocios, habilidades promocionales y atención al detalle ya eran famosos. Aunque su título de coronel era honorario, concedido por un gobernador del estado, él insistía en usarlo a todas horas. Tras haber conseguido unos tours para Elvis y notando la reacción del público comenzó a  maniobrar para poner a cualquiera que intentara llevar la carrera de Elvis fuera de su camino.

 

Con la ayuda del coronel Elvis  pasó a la escena nacional y pronto comenzó a encabezar espectáculos en todo el país. Las mujeres enloquecían cuando movía sus caderas o meneaba sus piernas- movimiento que, por cierto, estaba muy lejos del de los otros cantantes que apenas se movían cuando. Algunos líderes religiosos se molestaron con sus movimientos e intentaron que ambos Elvis y su música fueran prohibidas.

 

En un concierto en Jacksonville, Florida, en mayo de 1955 los fans se alborotaron, saltaron al escenario e intentaron quitar la ropa de Elvis; pronto esto se convirtió en una práctica regular. A Elvis le gustaba toda la atención que sus fans le profesaba y animaba las animaba a hacerlo- tanto en el escenario como fuera de el. A pesar de su imagen de educado, humilde y tímido, Elvis tenía la reputación de no negar la entrada a su casa a ninguna mujer. Pronto se había dado cuenta que le gustaba a las mujeres y que era muy fácil persuadirlas para acostarse con ellas. Se citaba con diferentes mujeres regularmente, incluso cuando la novia con que  vivía, Dixie Locke, lo estaba todavía esperando en casa. Ella terminó con la relación, aunque la causa no fue el tiempo que Elvis pasaba con otras mujeres, estaba cansada de que nunca tuviera tiempo para estar con ella.

 

Gladis siempre había  deseado  para su hijo una vida especial, pero ahora que lo había conseguido le resultaba muy difícil afrontar su fama. El siempre estaba haciendo giras en vez de en casa y estaba angustiada por la  acalorada reacción de la sección femenina de sus fans. Elvis había sido su más importante apoyo emocional  durante muchos años; ahora  que él nos estaba cerca, sus problemas comenzaron a aumentar desmesuradamente.

 

En Noviembre de 1955 el coronel Parker había conseguido  para RCa comprar el contrato de Elvis que había firmado con Sam Phillips, que necesitaba fondos para lanzar sus otros cantantes- incluyendo Johnny Cash, Roy Orbison, Carl Perkins y Jerry Lee Lewis. El año siguiente RCA lanzó el primer single de Elvis Heartbreak Hotel. Para desilusión de de los ejecutivos de RCA era un sonido muy diferente a los que Elvis había grabado con anterioridad y se comenzaron a preguntar si no habría sido un gran error. Sin embargo, fue un éxito masivo, se convirtió en número 1 en las listas de éxitos y a mediados de 1956 Elvis aportaba  más de la mitad de los beneficios ala RCA.

 

Elvis también hizo varias apariciones en Stage Show en la cadena de televisión CBS, alcanzando una audiencia a lo largo de todo el país por primera vez. El coronel pronto se dedicó en exclusividad a la carrera de Elvis. Había reconocido el hecho de que Elvis interesaba a una nueva audiencia, como la reprimida juventud americana había encontrado en él su propia identidad y comenzaba a revelarse contra la autoridad. Naturalmente, esos adolescentes querían su propia música, preferiblemente algo que los adultos no aprobaran y, por supuesto rock´n´roll cumplía todos estos requisitos. Con esta nueva audiencia había un vasto mercado esperando a ser explotado. Parte del atractivo de Elvis, residía en que era una masa de contradicciones: era educado y tímido pero en el escenario se movía de una forma que volvía locas a las mujeres; cantaba rock and roll a grito pelado pero  también cantaba gospel con verdadero sentimiento; hablaba de forma tranquila y amaba a su madre, pero también instigaba a los jóvenes a rebelarse.

 

El propio Elvis nunca pudo entender por qué eso constituía un problema. Él se movía de la forma en que lo hacía porque esa parecía ser su forma natural; el gospel era su primer amor, pero el rock´n´roll era lo que la audiencia quería; él nunca se vio a sí mismo como un rebelde porque él simplemente había crecido con la música que cantaba. Aunque la desmesurada venta de discos parecía no necesitar publicidad, el coronel había puesto su ojo en el próximo movimiento y en abril de 1956, Elvis hizo una prueba de pantalla y pronto tenía un contrato firmado con Paramount Pictures.

 

A pesar de todo lo demás que estaba pasando Elvis continuaba de gira de forma permanente – incluyendo dos semanas en el New Frontier Hotel en Las Vegas. Desafortunadamente, no fue un éxito porque la audiencia de este local de clase media estaba mas acostumbrada a sofisticados artistas como Frank Sinatra y no disfrutaron de la energía en bruto del rock´n´roll de Elvis. Sin embargo, fue en  Las Vegas donde Elvis conoció a Liberace, que se convertiría en un gran amigo y que le aconsejó cómo vestir para agradar a su audiencia. Elvis comenzó entonces a cambiar su estilo y no sólo solucionó sus problemas de piel sino que también  se empastó los dientes.

 

En agosto de 1956, Elvis comenzó a trabajar en su primera película Love me tender un drama que se desarrolla después de la guerra Civil. Elvis caracteriza al hijo pequeño de una familia de granjeros que se casa con la novia de su hermano mayor después de que todo el mundo cree que el hermano está muerto. Cuando el hermano mayor regresa, la familia se hace pedazos y el personaje de Elvis es asesinado. La película la co-protagoniza Debra Pager y Richard Egan; Elvis aparece de nuevo al final cantando la canción que da título a la película sobre los títulos de crédito. El coronel fue lo suficientemente astuto como para quedarse con los derechos de publicidad de la  canción central de la película en vez de entregárselos al estudio y después de la aparición de Elvis en The Ed Sullivan Show, se recibieron órdenes de encargar más de 2 millones de copias del single Love Me Tender. La película se proyectó en 500 teatros ese Noviembre y fue un gran éxito a pesar de la nada entusiasta  respuesta de los críticos.

 

El coronel también fue rápido en darse cuenta del potencial de mercado de productos referentes a Elvis, contactó con compañías para vender una amplia gama de productos de Presley que incluían,  jeans, pulseras amuleto, patillas postizas, gomina para el pelo, tabletas de chicle e incluso lápiz de labios. En el centro de todo este lío, Elvis progresivamente se encontraba más solo, sus movimientos restringidos estaban empezando a trazar las raices de un estilo de vida que le conduciría a su destrucción.

Capítulo Uno

   Fotos

 

 

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Poniendo discos en la casa de June Junico en Biloxi, verano de 1956.

En frente: el productor musical SamPhillis (derecha) y Bob Neal (izquierda), de pié detrás de Elvis mientras firma su contrato con Neal.

Esta fue la fotografía oficial  que se distribuyó en la industria- en realidad, Elvis era todavía menor de edad así que sus padres firmaron por él como sus representantes legales.

Página anterior: Elvis con aproximadamente dos años de edad.

 

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En frente: Elvis demostrando sus movimientos de piernas a un fan en el escenario.

Arriba: Un póster de los comienzos Anunciando  un concierto en una gira por Tennesee, Lousiana, Arkansas, Mississippi y Missouri.

Abajo: En el escenario no mucho tiempo después de que “That´s All Right Mama” fuera lanzada. Elvis continuaba conduciendo un camión de Crow Electric durante el día, hasta noviembre de 1954.

 

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No nos llames…

El segundo Single de Sun “Good RockinTonight” fue un gran éxito desde el principio .Elvis, Scotty Moore y Bill Black pronto tuvieron reservas para conciertos regularmente y Sam Phillips les consiguó una actuación en Grand Ole Olry. Desafortunadamente la audiencia estaba más acostumbrada a cantantes de country convencionales y la respuesta fue templada. Tras la actuación, el coordinador de talentos del show, Jim Deneb, sugirió que Elvis debería volver a conducir camiones.

 

 

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Elvis apareció por primera vez en el Lousiana Ayride en octubre de 1954. esta vez la actuación fue muy bien y él y the Blue Moon Boys firmaron un contrato para actuar todos los sábados por la noche.El Hayride era transmitodp en directo desde el auditorio municipal en Shrevepont, y alcanzaba 28 emisoras; era mas innovador que el Olry y se convirtió en  un refugio para nuevos talentos.

 

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El gato montañés…

Elvis tocando la batería. Al principio sólo se acompañaba en el escenario por Scotty a la guitarra y Bill en le bajo, pero después de que  decidieron contratar a  un batería a jornada completa Dj Fontana se unió. Como músico Elvis Presley era autodidacta. Sus padres no tenían el dinero para pagar sus clases, pero él creció rodeado de música y aprendió pronto a llevar el ritmo.

 

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Experto pianista

 Aunque raramente tocaba en público. Elvis también era un experto pianista. Normalmente tocaba para él mismo o buenos amigos y sólo cuando se sentía feliz y  cómodo. Frecuentemente tocaba gospel por placer  y pensó en hacerse cantante de gospel, pero rockabilly - la forma primitiva del rock and roll - era lo que la gente quería.

 

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En frente:  alrededor de Elvis pronto se desarrolló una gran cantidad de seguidores que consistían básicamente en chicas adolescentes y, a mediados de 1955 su devota armada de fans le acompañaban donde quiera que tocara. A Elvis le gustaba que le admiraran  y era rápido estimulando a las chicas del público, bromeando y girando sus caderas hasta que llegaban a tal punto de histerismo que intentaban sujetarle antes de abandonar el escenario. Sus celosos novios podían ser más peligrosos.

Arriba: un retrato de estudio de sus comienzos- después que Elvis conoció a Liberace en las Vegas,  cambió mucho su estilo. Liberace le dijo que debería vestir para agradar al público y Elvis tomó muy

en cuenta su consejo.

Abajo: cantando a grito pelado una canción en el escenario. El lanzamiento de “Baby let´s play house” causó  gran conmoción por su sugestiva letra, pero a los fans les encantaba  y rápidamente se situó en los primeros puestos de las listas nacionales de éxitos- el primer disco de Elvis  al que le ocurría. Después de esto Elvis firmó un contrato con el coronel Parker para que fuera su manager.

 

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El Rey del Rock´n´Roll

Después de ser conocido a nivel nacional, casi todos los aspectos de Elvis eran públicamente criticados- su ropa, su brusca manera de moverse, su pelo, sus patillas. Debido a esta negativa publicidad pronto desarrolló una imagen de rebelde peligroso, que animaba a los jóvenes a desafiar a sus mayores.- pero los adolescentes lo amaban en parte porque sus mayores le desaprobaban. El propio Elvis nunca pudo entender tanto lío; él no intentaba ofender a nadie y cualquiera que le conocía se daba cuanta de su encantador y tímido carácter. El coronel pudo ver la fuerza del nuevo mercado de los adolescentes y lo intentó explotar.-  creó todo tipo de reclamo publicitario para contentar a sus fans y la publicidad gratuita también estimulaba la venta de discos.

Después de  firmar con RCA Elvis se fue alejando del rockabilly y entrenado en el puro rock´n´roll. Era una estrella que progresaba gradualmente, siempre intentando ampliar la audiencia. Cuánto de esto fue una natural progresión y cuánto una manipulación de Coronel Parker está abierto a debate.

 

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Amigos para toda la vida

Elvis apareció en Las vegas por primera vez en 1956, pero la cita no fue un gran éxito. Sin embargo allí conoció a Liberace y los dos se convirtieron en amigos de por vida.

 

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El hotel de los corazones rotos Heartbreak Hotel

Lanzado en 1956 “Heartbreak Hotel” fue el primer disco de Elvis que se convirtió en éxito para la RCA. Elvis había oído la canción por primera vez en una convención de disck jockeis y rápidamente había decidido que quería grabarla .Los letristas  Mae Axton y Tommy Durden habían escrito la canción tras leer un  artículo en un periódico sobre un joven que se había suicidado, dejando una nota que decía “Camino en una calle solitaria”. La canción era muy diferente al material que Elvis había grabado con anterioridad, pero se convirtió en el primero de sus discos en vender un millón de copias, y su primer número 1 en la lista de éxitos.

 

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El rey conoce a la reina

Irish McCalla, la estrella de Sheena reina de la jungla, mantiene a Elvis como rehén. Los dos aparecieron juntos en The Mirton Berle Show en la primavera de 1956.

 

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Especulación sobre romance

Judy Powell Spreckles, esposa oficial de el heredero de la  empresa azucarera Adolph Spreckles, se las arregló para alcanzar a Elvis tras The Milton Beck Show. Los dos intercambiaron  anillos, y la prensa especuló sobre un posible romance entre ellos.

En frente: The Milton Berle Show  presentó la primera aparición de Elvis,fue trasmitido desde la cubierta del USS Hannock que estaba atracado en la estación naval de San Diego. A pesar de la novedad de la localización fue su segunda aparición en el show en Junio  de ese  mismo año la que le trajo más publicidad.

 

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Perro cazador

Durante su segunda aparición en The Milton Berle Show, Elvis cantó Hound Dog por primera vez en televisión. Era una canción nueva, pero al público le gustaba y Elvis respondió a su entusiasmo llevando sus movimientos de caderas hasta el extremo. Hound Dog fue lanzado en julio de 1956 y al final de ese mismo año había vendido  más de 5 millones de copias.

 

Página 34

Encabezando posiciones

Cuando Elvis llegó a la parte final de Hound Dog, despacio bajo el ritmo de la canción y comenzó a  mover sus caderas al tiempo que la música de una manera diferente y sugestiva. El público del estudio cayó inmerso en un frenesí, gritando y riendo al mismo tiempo. Aquélla tarde, por primera vez en la temporada, The Milton Berle Show superó a Sergeant Biko en los ratings de audiencia.

 

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Fans enfurecidos por la respuesta de la crítica

Poco tiempo después,  Elvis apareció  en el Steve AllenShow, pero Allen insitió en que su actuación debía suavizarse y que debería llevar smoking. Los fans se enfurecieron y organizaron piquetes  en los estudios de la NBC la mañana siguiente.

En frente: el día después de  que The Milton Berle Show se trasmitiera, muchos críticos condenaron la actuación de Elvis. Jhon Crosby del periódico The New York Herald Tribune dijo que era “inexplicablemente sin talento y vulgar”, Jack O´Brian del New York Journal-American escribió “…una exhibición de primitivos movimientos físicos difíciles de explicar en términos adecuados para un periódico familiar…” y Ben Gross dijo en The Daily News que  “…dio un espectáculo sugestivo y vulgar matizado con un tipo de animalismo que debería ser confinado ……..

 

Página 38

Un nuevo, seguro Elvis

En el escenario de Russwood Park, en julio de 1956. Elvis primeramente apareció vestido completamente de negro excepto sus calcetines y la corbata, los fans dejaron sus asientos y se abalanzaron hacia el escenario. Los últimos meses habían dado a Elvis una nueva sensación de seguridad y confianza en sí mismo, que le hacía capaz de manejar y controlar a las masas sin que nada se le escapara de las manos.

 

Página 38

Tiempo lejos de papá y mamá

Arriba: Elvis toma un descanso para hablar con su madre Gladis y su padre Vernon.

Abajo: el coronel siempre  llevaba fotografías para que los fans las compraran- Elvis disfrutaba firmándolas. En los últimos años raramente se acercaba al público porque era constantemente acosado por sus fans.

 

Página 40

Hollywood aquí vengo

En agosto de 1956, comenzó el rodaje de la primera película de Elvis Love Me Tender, que hizo  la productora Twenty Century Fox. Tras la prueba de pantalla para Hal Wallis, Elvis tuvo tres ofertas de trabajo para Paramount- pero ellos no tenían un vehículo adecuado para él así que él firmó con Twenty Cnetury Fox.. Elvis tenía una excelente memoria, no sólo sabía su parte cuando llego a Hollywood, sino que se había aprendido el guión entero de memoria. Sus coprotagonistas eran Richard Egan y Debra Pager, ambos actores experimentados, así que  Elvis estaba muy nervioso y  también, deseoso de aprender. El productor, David Weisbar, era el mismo que había producido Rebelde sin causa y Elvis estaba entusiasmado por conocerle ya que había admirado profundamente a James Dean.

 

Página 42

Abajo en la granja…

Originalmente titulada Los hermanos reno, Love Me Tender era un drama que tenía lugar después de la Guerra Civil. Elvis caracterizaba al más joven de los hermanos de una familia de granjeros, que se casa con la novia de su hermano mayor después de que todo el mundo lo diera por muerto. Cuando el hermano mayor regresa, la familia enloquece y el personaje de Elvis es asesinado. Debido a que los productores se preocuparon de que las fans se pudieran enfadar si su ídolo moría, se rodó un final alternativo en el cual Elvis sobrevive. Finalmente se quedaron con el final original pero Elvis aparecía de nuevo al final cantando la canción que da título a la película sobre los títulos de crédito.

 

Página 45

Love Me tender: un millón de pedidos

El argumento de la canción Love Me Tender estaba basado en la balada de la Guerra Civil llamada “Aura Lee”. Elvis era más conocido por sus números lascivos, pero cantaba baladas con sentimiento verdadero. Cuando el single fue lanzado en septiembre de 1956 la canción fue un gran éxito así que el título de la película se cambió a Love Me Tender antes de ser lanzada al mercado. Ésta fue la única película en la que la parte de Elvis no fue escrita específicamente para él- en efecto, Robert Wagner era la persona que originalmente iba a hacer el papel que finalmente interpretó Elvis. Time reveló que RCA había roto todos los records de encargos por un single e incluso antes de que la película se estrenara había alcanzado el número 1 en el Billboard Top 100.

 

Página 46

Habilidad natural para la interpretación

El productor David Weisbar les dijo a los periodistas que Elvis tenía el mismo atractivo para las adolescentes y la misma naturaleza impulsiva que James Dean. Le aconsejó a Elvis no tomar clases de interpretación y relegar en su gran ventaja- su habilidad natural.

En frente: Debra Pager interpretaba el papel de la novia del hermano mayor en Love Me Tender. Elvis estaba enamorado de ella pero ella no le correspondía.- aunque pensaba que era “muy dulce”

En frente abajo: Aunque Love Me Tender tenía sólo cuatro números musicales éstos, estaban cuidadosamente incorporados al argumento.

 

Página 48

Encantando a los pájaros de los árboles

Elvis cayó muy bien a sus co-protagonistas y éstos le ayudaron en el nuevo y extraño mundo de las películas. Richard Egan que hacía el papel del hermano mayor dijo de él  “ el chico podría encantar a los pájaros de los árboles”

 

Página 49

El director Robert Webb era muy paciente  con su estrella novata, tomándolo aparte  entre escenas y analizando las frases para mostrar el énfasis.

 

Página 50

Vuelta a casa en Tupelo

Nick Adams una actor y conocedor de Hollywood que se había convertido en amigo de Elvis, le presentó a Natalie Wood. Los periódicos  anunciaban que Elvis y Natalie tenían un crepitante romance aunque  ellos normalmente salían con Nick y otros amigos. Natalie describió a Elvis como” un duendecillo real… él tenía una maravillosa cualidad de niño”

En frente: en septiembre, Elvis apareció en un concierto de bienvenida en su ciudad natal Tupelo. Antes del concierto  se ofreció un desfile en su honor, pero el coronel vetó la sugerencia de que Elvis debería subir en las carrozas, por motivos de seguridad. Las calles principales  estaban cubiertas con  una gran bandera que decía “Tupelo da la Bienvenida a casa a Elvis  Presley”. Los padres de Elvis, Vernon y Gladis estaban allí para ver su triunfo- aunque Gladis más tarde le dijo a una amiga que había sido desagradable recordar lo pobres que eran cuando vivían allí.

 

Página 53

Él llevaba terciopelo azul

Para el concierto, Elvis llevaba una pesada camisa de terciopelo azul que Natalie Wood había mandado hacer para él a su propio sastre.- a pesar de que era un día muy caluroso. Enloquecía a la multitud caminando al borde del escenario y balanceándose hacia abajo para que sus fans pudieran tocar sus dedos. Una de esas veces juzgó la distancia erróneamente y perdió uno de los botones de plata de su camisa.

Durante el concierto, el alcalde de Tupelo James Ballard le dio la llave de la ciudad  y el gobernador de Mississippi,  JPColeman subió al escenario para declararle “El artistas número uno de América”.

 

Página 54

En la segunda pensamientos…..

Ed Sullivan aclara unos puntos con Elvis durante la preparación para su segunda aparición en The Ed Sullivan Show en octubre de 1956. Aunque Sullivan había declarado que Elvis nunca aparecería  en su show, más tarde se arrepintió y firmó un contrato con él para tres actuaciones. A Elvis se le pagó un total de 50.000 dólares por sus apariciones, lo cual, era considerablemente más que la suma que el coronel había pedido originariamente cuando se había acercado a Súllivan y éste le había dicho que no. Cuando se trasmitió el primer show en septiembre el actor Charles Laughton actuó como anfitrión ya que Sullivan estaba convaleciendo por un accidente.

 

Página 55

Bromeando con Bill Black

Mientras Elvis tocaba para las chicas, Bill Black a  menudo hacía el tonto en el fondo del escenario con su bajo. Algunas veces hacía como que bailaba con él y otras lo montaba como si fuera un caballo- lo que siempre provocaba una risa del público. Los índices de audiencia de The Sullivan Show- y muchos otros shows-   invariablemente se incrementaban cuando Elvis aparecía.

 

Página 56

Escucha no demonio…

Revitalizandose para The Ed Sullivan Show, pero esta vez apareció relajado y seguro.

En frente: a pesar de la controversia, Elvis disfrutaba apareciendo ante las audiencias junto con Scotty Moore, Dj  Fontana a la batería y Bill

 Black en el bajo. A la tercera aparición de Elvis en su show, Ed Sullivan le dijo a la audiencia que pensaba que Elvis era un chico educado y decente.

 

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Estrella invitada

Liberace hablando a Elvis  que se encuentra entre el público en su concierto de apertura en el Hotel Riviera en Las Vegas. Elvis estaba pasando unos días de descanso en Las Vegas donde se hospedaba en el Hotel New Frontier.

En frente: Elvis y June Juanico, a quién había conocido en Biloxi, su ciudad natal cuando había actuado en Keesler Air Force Base en 1955. Casi un año después se vieron de nuevo en Memphis y se  siguieron viendo  durante varios meses a lo largo del verano de 1956.

 

 

Página 61

Simplemente oro puro

Después del concierto, Liberace y Elvis se intercambiaron las chaquetas e instrumentos y bromearon ante las cámaras. La chaqueta de Liberace estaba cubierta de oro y fue la inspiración para el famoso traje de 2500 dólares de  lamé de oro que  el coronel había mandado hacer para Elvis a Nudine Cohen el año siguiente. Liberace dijo a los periodistas “Elvis y yo podremos ser personajes- pero nos lo podemos permitir”. Elvis siempre enviaba flores en las noches de estreno de Liberace.

 

Página 62

Noviembre 1956

Cuando Love Me Tender se estrenó en noviembre de 1956, se exhibió un enorme póster de Elvis como Clint  Reno en un teatro de New York City. Cientos de fans acudieron a ver la película – a pesar de que los artículos de los críticos sobre la actuación de Elvis habían sido corrosivos y nada condescendientes. Las críticas no eran en absoluto sorprendentes  debido a la mala publicidad que Elvis había tenido durante todo el año, pero fueron bastante injustas. Para ser un actor sin ninguna experiencia,  Elvis  se manejaba muy bien.

 

Página 65

Un Elvis informal sacudido por el viento. A finales de 1956, había recorrido un largo camino. Sus discos estaban en las listas de éxitos, tenía gran cantidad de fans por todo el país y había hecho su primera película en Hollywood que había sido un gran éxito de taquilla, A pesar de toda la adulación, la mayoría de la gente estaba de acuerdo que en términos de carácter Elvis, había cambiado muy poco. Todavía era muy educado y encantador con toda la gente que conocía y continuaba yendo a  casa a visitar a sus padres cuando tenía la oportunidad. Sin embargo, el obsesivo carácter de sus fans se estaba convirtiendo en un problema creciente- Elvis prácticamente no podía caminar sin ser asediado por sus admiradoras.

 

Página 67

Loco por los coches…

Bajo estas líneas: el antiguo conductor de camiones estudia el motor de algo un poco más potente. Durante toda su vida Elvis tuvo una gran fascinación por los coches y no sólo se compró varios para él mismo, sino que además frecuentemente compraba coches como regalo para amigos, conocidos- e incluso extraños. El primer coche que tuvo era un Lincon Cupé de 1941. Cuando comenzó a ganar dinero seriamente compró  a su madre un reluciente y  nuevo cadillac rosa- aunque ella no conducía.

A la izquierda: un Elvis relajado frente a la cámara.

 

Capítulo Dos

Treat Me Nice

(Trátame bien)

 

A principios de 1957, Elvis era acompañado por guardas de seguridad donde quiera que iba ya que no podía salir de casa sin ser increpado por sus fans, causando alboroto. Siempre estaba rodeado por gente de su séquito, un círculo cerrado de gente que eran ambos parte de la empresa y grupo de apoyo. Ellos alimentaban su ego. Se daban prisa en conseguir sus caprichos y estaban las 24 horas cantando Gospel o en fiestas. A menudo su comportamiento era poco adecuado y a los demás les parecían arrogantes, pronto serían conocidos en la mayoría de los círculos  como “Memphis Mafia”.

Tras los conciertos de Elvis, él y la mafia salían de fiesta toda la noche con músicos locales y  también con montones de chicas. Para relajarse, cantaba música Gospel o tocaba el piano. Ahora él podía permitirse comprar lo que quisiera para comer – pero tenía una gran debilidad por la comida basura, especialmente hamburguesas de queso y sándwiches de banana en rodajas y crema de cacahuete, grasientos donuts, bacon crujiente, patatas fritas, puré de patatas y salsade carne . Una dieta de este tipo de comida estaba comenzando a causar problemas de peso – aunque él consumía gran cantidad de calorías en su nerviosa energía. Frecuentemente se levantaba en sueños cuando estaba enfadado o nervioso, lo que daba a la gente que le rodeaba gran preocupación por su seguridad. Durante la infeliz reserva en el New Frontier Hotel en Las Vegas en 1956, su compañero Red West regularmente permanecía despierto toda la noche en caso de que Elvis caminara directamente fuera de la ventana abierta.

A pesar de los problemas crecientes de salud de Elvis, las horas que pasaba en la carretera, los constantes cambios del ritmo del sueño y su pobre dieta él siempre parecía estar lleno de energía cuando estaba en el escenario.

Durante algún tiempo se extendieron los rumores de que Elvis se esa tba acabando. A principios de 1957 él fue al Hospital Kennedy Veterans en Memphis para su  reconocimiento físico de e inscripción en el ejército de los Estados Unidos; fue clasificado como 1-A y, por tanto elegible para el servicio militar aunque las autoridades dijeron que no era probable que se le llamara a filas antes de 6 meses. El ejército también confirmó que el famoso pelo – el orgullo de Elvis – tendría que ser cortado. Mientras tanto, había otra película que hacer Loving You, sobre un cantante en busca de fama. También la protagonizaban Lizbeth Scout y Wendell Corey – actores reconocidos que no veían la necesidad de eclipsar al nuevo chico. Gladis y Vernon vinieron a visitar a su hijo al rodaje y fueron grabados para una escena, como espectadores en el concierto que se desarrolla en el climax de la historia.

Uno  de los mayores egastos que Elvis había echo con su recién llegada riqueza era una casa para sus padres en Audubon Drive, Memphis. Desafortunadamente cientos de fans a menudo merodeaban en los alrededores y los vecinos pronto se cansaron de esta constante intrusión. Elvis decidió que necesitaba una propiedad mas recluida así que Vernon y Gladis se dispusieron a encontrar una. Tan pronto como vieron Graceland se enamoraron de ella y rápidamente llamaron a Elvi para que él mismo la viera. Una mansión de estilo colonial georgiano, Graceland había sido construida en 1939 por Dr Thomas Moore y llamada así por la tía abuela de Dr Moore Grace  a la que había pertenecido la tierra. Fue construida en 13.75 acres de tierra y situada bien a espaladas de la autopista 51 – mas tarde se rebautizó como Elvis Presley Boulevard. Elvis inmediatamente se entusiasmó con la propiedad y la compra fue completada en una semana. Pronto comenzaron las reformas así como reparaciones de estructura del edificio. Elvis añadió una piscina e instaló una fuente de gaseosa y unas verjas con motivos musicales  fabricadas especialmente.Redecoró por completo el interior, con la  mayoría en colores oscuros con toques vistosos. A lo largo de los años se fueron añadiendo mas cosas como un estudio de grabación, una habitación de trofeos de 40-pies , establos, campos vallados y jardines de vegetales.

Su madre era realmente feliz con la idea de moverse allí y quería su propia granja de pollos y su propio redil de cerdos; pero las cosas no fueron de la forma que ella esperaba. Pronto echó de menos el contacto informal que siempre había tenido en la ciudad y comenzó a sentirse sola .Elvis estaba constantemente de girara o rodando y Vernos parecía estar ocupado la mayor parte del tiempo. Incluso cuando Elvis estaba allí estaba constantemente rodeado de gente ya que Graceland también se había convertido en la casa de varios miembros de la Memphis Mafia, junto con una cambiante población de miembros de bandas, teloneros, cantantes y principiantes. Esto significaba que Gladis tenía poco tiempo a solas con su hijo.

Aunque Elvis continuaba actuando regularmente, se estaba convirtiendo de alguna manera, muy azaroso cumplir con sus conciertos debido al carácter salvaje de algunos de sus fans. – e incluso él mismo no podía oírse cantar debido al estruendo que alborotaban También había un creciente descontento en su grupo acompañante ya que a  Bill Black, Scotty More y el batería DJ Fontana se les pagaba todavía la llana cantidad de 200 dólares por semana cuando trabajaban, con una retención de 100 dólares cuando no trabajaban. Aunque ellos estaban trabajando a tiempo completo para Elvis, al mismo tiempo se les prohibía trabajar para otro que no fuera Elvis por lo que  sus salarios eran severamente limitados. Dj había venido más tarde que los otros y siempre había sido un asalariado por lo que estaba relativamante satisfecho, pero los Blue Moon Boys habían estado con Elvis desde el principio y sentían que se merecían algo mejor. Aparte del problema del dinero, ellos estaban aburridos en Hollywood donde tenían poco que hacer y encontraron que progresivamente iban siendo excluidos del contacto directo con Elvis.

El rodaje pronto se iba a convertir  en otra película Jailhouse Rock (el rock de la cárcel), en la cuál Elvís era una chico que se rehabilita en prisión y se convierte en una estrella de la canción. Fue una de sus mejores películas, con canciones de Leiber y Stoller que fueron a Hollywood para supervisar la grabación. Desafortunadamente una de las condiciones para el manejo de la carrera de Elvis por parte del coronel obligaba a que los letristas de sus canciones  tenían que desprenderse de sus derechos de autor; pronto se corrió la voz y limitó seriamente la selección de canciones que se le ofrecieron en los años posteriores- hasta el  punto que ésto comenzó a dañar su carrera.

Durante los ensayos de la secuencia del baile de apertura de El rock de la cárcel, un empaste de porcelana se cayó de uno de los dientes de Elvis y él lo tragó .El empaste se clavó en uno de sus pulmones y le llevaron al hospital donde los médicos se lo retiraron insertando un instrumento a través de sus cuerdas vocales y dentro del pulmón. Elvis estuvo ronco durante unos días después pero, para alivio de todo el mundo, su voz se recuperó pronto.

Elvis e entendía muy bien con Judy Tayler, su co-estrella en El rock de la cárcel, pero, como ella se había casado recientemente, no estaba interesada en ningún tipo de romance con él. Trágicamente, ella y su marido fallecieron en un accidente de coche poco tiempo después de finalizar el rodaje y Elvis estaba tan consternado que nunca pudo ver el final de la película. Otra relación importante también consternó a Elvis en este momento. El DJ Dewey Phillips, que había tocado “That´s all right mama” y había sido un instrumento imprescindible en lanzar la carrera de Elvis vino a visitarle a Hollywood. Elvis le cantó un single que iba a ser lanzado “Teddy Bear” de su película anterior Loving You. A Phillips le encantó y, contra las explícitas instrucciones de Elvis, cogió una copia del disco y la lanzó por radio a su regreso en Memphis. Puesto que nunca había sido lanzado, la exclusiva de Phillips enfureció al coronel  y los ejecutivos de la casa de discos y Elvis y Phillips tuvieron una gran discusión. Aunque mas tarde arreglaron las cosas su amistad nunca fue la misma de nuevo.

De vuelta en Memphis, Elvis comenzó a verse con Anita Word, una rubia former reina de la belleza que había visto por primera vez en el show de televisión Top ten Dance Party en la cadena WHBQ. Aunque él continuaba viendo a otras mujeres durante esta relación, el romance era bastante serio; ella visitaba Graceland regularmente y se llevaba muy bien con la madre de Elvis. Él le regaló a Anita un anillo de diamantes y zafiro que ella  decía ser a la prensa como un anillo de amistad – aunque ella y mucha otra gente creían que significaba muchos más.

Al mismo tiempo, Gladis no sólo estaba deprimida sino que estaba gradualmente empeorando – tenía un problema de hígado y sufría de retención de líquidos por lo que sus rodillas y piernas a menudo se hinchaban. A ella no le gustaba quejarse de sus problemas pero,  según varios miembros de la Memphis Mafia fue sobre ésta época cuando ella comenzó a beber mucho en secreto.

Alrededor de septiembre de 1954, Scotty Moore y Bill Black decidieron que habían aceptado durante demasiado tiempo salarios pobres y mal trato. Parecía que no había signo de cambio inminente, así que renunciaron.Ellos habían jugado una parte muy importante en el éxito de Elvis, pero sintieron que él no lo estaba compartiendo con ellos- mientras él se estaba convirtiendo en millonario, ellos estaban endeudados. Elvis hizo una tardía tentativa para ofrecerles más dinero  pero era demasiado tarde  y mientras tanto, los periódicos habían sacado a la luz la historia y hacían entrevistas a ambos músicos. Elvis se sintió traicionado e inmediatamente inició una audición para contratar a nuevos músicos. Aunque encontró dos buenos músicos no era lo mismo y tras un tiempo, ambos lados tragaron su orgullo y Scotty y Bill regresaron- pero sólo por una oferta diaria muy mejorada.

Elvis iba a comenzar el rodaje de su cuarta película King Creole a finales de diciembre, pero a mediados de ese mes finalmente recibió su llamada a filas. Previamente representantes de las autoridades militares le habían ofrecido un status especial: la martina había planeado formar un atropa alrededor de él para entretener a las tropas; la aviación sugirió que él podía pasar su tiempo haciendo giras en centros de reclutamiento. Elvis rechazó sus ofertas, diciendo que el quería ser tratado como cualquier otro soldado-era consciente que cualquier signo de que él era tratado diferente repercutiría en la prensa y causaría gran ofensa. Públicamente se había anunciado que él era feliz de cumplir con sus obligaciones, devolver un poco de lo que América había echo por él. En privado, sin embargo, él estaba muy preocupado y le dijo a sus amigos que temía que una larga ausencia podría causar que los fans se olvidaran de él y por tanto significara el fin de su carrera. Sin embargo él no tuvo que ir inmediatamente; en beneficio de Paramount solicitó 60 días de prórroga para permitirle rodar King Creole, señalando que, de no hacerlo  el estudio perdería la gran cantidad de dinero que había gastado en la pre-producción. La petición fue admitida y el rodaje comenzó.

Por entonces, Elvis estaba ganando una fortuna – aunque nunca nadie sabrá exactamente cuánto. Incluso Elvis no tenía ni idea de cuánto recibía el coronel por sus conciertos o películas. Él no estaba interesado en los detalles del negocio. En tanto en cuanto las promesas que el coronel le hacía fueran cumplidas, en su capacidad profesional él estaba satisfecho de estar donde se suponía que tenía que estar y hacer lo que se le decía. Además de el contrato con Elvis para llevar su carrera, las  grabaciones, la publicidad de la música, y los contratos de las películas- todo lo cual le dio al coronel más de lo justo – alguna gente sospechaba que él también cogía millones de dólares de la parte que ni Elvis ni IRS conocían. Él siempre tenía artículos promocionales en venta fuera de los conciertos y los hoteles donde Elvis se hospedaba y, era rápido en aparecer con nuevos reclamos promocionales si pensaba que los fans lo comprarían. Ahora “su chico” iba al ejército y no estaría disponible en dos años. Sin embargo el coronel era muy ingenioso y pronto encontró la manera de llevar la situación  de la forma en que le beneficiara.

 

 

Fotos

Capítulo  Dos

 

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El Dr Fred Burford, de San Pestesburgo, Florida,  hace  el   pre-reconocimiento físico de Elvis. El Dr Burford da el final visto bueno que hizo a Elvis apto para la mili.

 

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La bailarina de las vegas Dorothy Harmony acompañó a Elvis a su reconocimiento físico en febrero de 1958. Elvis había conocido a Dorothy durante su primera aparición en Las Vegas el año anterior y se habían visto desde entonces regularmente. Ella había pasado dos semanas con la familia Presley en Memphis durante la Navidad y las fotos de ella abriendo sus regalos con la familia precipitaron su ruptura la ruptura de Elvis con June Juanico.

 

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The Jordaniers era un popular cuarteto que hacían sus propias giras pero que fueron pronto incrementando sus actuaciones como teloneros de Elvis,  en directo ycomo música de  fondo en sus discos. Gordon Stoker de The Jordanairs dijo más tarde “las sesiones de grabación con Elvis eran siempre una delicia…”.Otros artistas normalmente no hablaban contigo cuando venían a grabar. Pero con Elvis era  siempre muy divertido estar.

 

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En una escena de Loving You, Elvis abraza a la protagonista, Lizabeth Scott. Nunca se citó ni con Lizabeth ni con Dolores durante el rodaje del film, pero si salió durante un tiempo con la actriz Yvonne Lime, que tenía un pequeño papel en la película.

 

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El arte sigue a la vida…

El argumento de la segunda película de Elvis Loving You, estaba basado en su propia vida. Elvis hacía el papel de  Deke Rivers, un cantante desconocido pero con mucho talento con un sonido nuevo. Lizabeth Scott, una importante promotora de música explota su faceta rebelde por su cercanía a los adolescentes pero la prensa pronto le clasifica como una mala influencia y un rebelde. Después de que Deke consigue convencer a la gente que él es bueno y adecuado y un hombre joven con la cabeza en su sitio, la película tiene un final feliz.

En frente arriba: aunque aquí está en condición de pristino. Los coches de Elvis a menudo eran desfigurados por sus fans, que estaban tan desesperadas por conocerle que escribían sus  números de teléfono y mensajes con pintalabios en la carrocería.

En frente abajo: Gladis y Vernon son fotografiados con unos pocos de los cientos de regalos que Elvis recibió de sus fans por su 22 cumpleaños. Los fans a menudo merodeaban fuera de la casa de sus padres en Memphis y los vecinos  comenzaron a estar muy enfadados con las constantes intrusiones.

 

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Orgulloso propietario de Graceland

El nuevo propietario de Graceland posa  orgulloso próximo a una de las columnas del pórtico de entrada. La renovación y decoración que Elvis quería iban a costar casi como la propia casa- y una de sus prioridades era crear “ la habitación más bonita en Memphis” para su madre.

En frente abajo: Una de las nuevas adquisiciones que Elvis hizo en Graceland fue la instalación de un par de verjas hechas a la manera tradicional con motivos musicales.

 

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All shook Up

Elvis y Dolores Hart comparten una broma en el rodaje de Loving You rodado a principios de 1957. Elvis había teñido su pelo de negro para la película, y le gustó tanto que continuó tiñéndoselo el resto  de su vida. Su color natural era mas un rubio oscuro. En abril de ese mismo año “all shook up” alcanzó el número 1 en el Billboard Top 100 y continuó  durante 8 semanas.

 

Página 80

En problemas…

Arriba: Elvis tuvo problemas cuando fue acusado de empuñar una pistola en un Hershel privado de primera clase, después de que el joven Marine le había acusado de insultar a su mujer. Elvis nunca había conocido a la señora Henshel y la pistola era una propiedad que él había comprado a su vuelta de Hollywood – por lo que el asunto fue desestimado.

Abajo: en una secuencia de su tercera película El rock de la cárcel Elvis hace el papel de Vince Everett, que es enviado a prisión por matar una hombre en defensa propia. Su carácter es amargo y de sangre  caliente por la injusta condena y se convierte en un hombre enfadado, malhumorado y melancólico. Las fans son obsequiadas por tanto, con bastantes escenas de un Elvis muy apasionado y provocativo.

En frente: El rock de la cárcel  fue una película de bajo presupuesto rodada en blanco y negro, con escuetos escenarios, pero las localizaciones simples engrandecían el serio argumento .Muchos pensaron que  fue una de sus mejores películas – y proporcionó una gran cantidad de dinero para MGM y para Elvis que recibió un gran porcentaje de los beneficios.

 

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1957: el rock de la cárcel

Para la gran secuencia de la canción que da título a la película Elvis fue acompañado por un equipo de bailarines profesionales. Él había sido inicialmente muy cauteloso sobre la idea pero el coreógrafo Alex Romero observó a Elvis moverse de forma natural cuando cantaba y trabajar los pasos se convirtió en una rutina. Elvis estuvo muy seguro y a gusto con el resultado final, y parecía que le gustaba mucho la forma en que se movía en el escenario normalmente. El single Jailhouse Rock y Treat me Nice fue también un gran éxito y vendió más de 3 millones de copias en 12 meses en los Estados Unidos. Fue la primera vez que un disco de Elvis alcanzaba el número 1 en las listas de Inglaterra.

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Imagen de chico malo

Arriba: El rock de la cárcel jugaba con la imagen de Elvis de chico malo. Mientras Vince Everett está en la cárcel, aprende de otro interno a cantar y  a tocar la guitarra. Después Vince se convierte en una estrella del rock pero no es particularmente una agradable persona hasta que un accidente le para en su camino. Él se convierte en un hombre agradable que se enamora de una heroína Peggy van Alden, interpretada por Judy Tyler.

Abajo: Elvis y Anne Neyland, una Miss texas que también aparecía en el rock de la cárcel, intercambian una ardiente mirada. Salieron durante el rodaje de la película y durante algunas semanas después.

En frente: Elvis se lanzaba a bailar con tal abandono que tragó uno de sus empastes. El empaste se clavó en su pulmón y tuvo que ser extraído mediante cirugía. Por un tiempo hubo cierta preocupación sobre cómo podía afectar esto a su voz aunque pronto se demostró que los miedos eran infundados.

 

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Amor verdadero en las películas

Judy Tyler, como Peggy van Alden mira a Vince durante una de las escenas del rock de la cárcel. Peggy es la promotora de los discos que lanza a Vencen al estrellato y se enamora de él – pero que renuncia a sus encantos hasta que él se haya convertido en un hombre reformado.

 

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Devastado por la muerte de Judy

Elvis y Judy fueron grandes amigos durante el rodaje de la película- pero Judy estaba recién casada y no estaba interesada en tener un romance. Pocas emanas después del rodaje, ella y su marido murieron en un accidente de coche. Elvis estaba desolado y no acudió al estreno de la película.

 

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Estrella en el escenario y en la pantalla…

Arriba: mientras estaba rodando el rock de la cárcel a Elvis se le asignó el camerino de Clark Gable. Cuando él y su séquito aparecieron en el rodaje por primera vez, todos los trabajadores de la oficina fueron  a verle – causando serios problemas de seguridad. Elvis disfrutaba trabajando en Hollywood y siendo rodeado por gente en shows de negocios, y pronto hizo muchos amigos allí.

Abajo: cuando el rock de la cárcel fue lanzado, las fans estaban en éxtasis. Fue un gran beneficio en sólo tres semanas.

En frente: la actriz Venecia Stevenson era la hija de Anna Lee y el director Robert Stevenson. Ella Y Elvis  se vieron de manera  intermitente a lo largo de 1957 y 1958, pero su relación nunca fue seria.

 

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Partiendo en tan dulce susurro…

Anita Word despide a Elvis con un abrazo cuando Elvis se prepara para irse a un tour torbellino por el Nor-oeste del Pacífico. Anita era una reina de la belleza que estaba ahora apareciendo en top ten dance party en la WHBQ. Ella acababa de ganar el concurso de Mid –South Hollywood estrella  y también se iba a ir para la competición de finalistas en Nueva Orleáns. Los dos estuvieron juntos durante varios años – aunque esto nunca evitó que Elvis se viera con otras mujeres durante el mismo periódo.

 

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La gira de Elvis…

La gira cubría cinco ciudades en cuatro días, así que había poco tiempo para descansar y relajarse. Elvis y Tom Diskin, su manager de carretera, estaban acompañados por George Klein, Lamer Fike y Cliff Gleaves. Para los conciertos Elvis tenía una serie de éxitos incluyendo “All shook Up” “Teddy Bear” y “Jailhouse rock” los cuáles habían sido lanzados durante 1957.

 

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Causando un disturbio en la gira…

Durante la gira había disturbios en casi todas las ciudades y en Spokane, Washington, las fans entraron en el campo del Memorial Stadium e intentaron robar el pavimento porque el pié de Elvis la había tocado. En Vancouver una representación de las Montañas de Canadá había sido llevado para sujetar la multitud de 25.000 personas pero pronto se sobrepasó esta cantidad de gente. El coronel llevó a Elvis fuera del escenario y  les dijo a las fans que volvieran a sus asientos antes de que continuara. Elvis no pudo resistir dar una segunda oportunidad a la multitud y el concierto fue interrumpido por segunda vez.  Finalmente consiguieron continuar pero al final Elvis fue enviado fuera porque las fans hundieron el escenario cogiendo todo lo que podían atrapar con las manos.

Arriba: tras el concierto en Vancouver, el crítico de revistas musicales Dr. Ida Halpen describió su espectáculo como “sexo subsidiario”

Abajo: Elvis estudia su artículo. Él ahora termina cada show con Hounted Dog la cuál presenta como “el himno nacional de Elvis Presley”. Tras la finalización del tour se organizó su agenda para que fuera a unas sesiones de grabación organizadas por RCA para hacer unas canciones especiales para un álbum de Navidad.

 

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Un toque profesional…

Durante el rodaje de El róck de la cárcel Elvis comenzó una amistad con la bailarina profesional Rus Tambolyn que le dio unos consejos para afilar su estilo de baile.

 

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Jugada millonaria con el trato de MGD

Tras el lanzamiento en todo el mundo de “El rock de la cárcel”el coronel estimó que debido al porcentaje  acordado con MGM, él y Elvis iban a ganar más de dos millones de dólares.

 

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Gritando y desmayándose

Ahora las fans hacían tanto ruido que nadie podía escuchar a Elvis cantar durante los conciertos. Ellas incluso gritaban y se mascaban por sólo verle en las pantallas.

Abajo: la premiere de Memphis de El rock de la cárcel fue llevada a cabo en el cine donde Elvis había trabajado  como acomodador.

 

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¡Llamado a filas!

Justo antes de las navidades de 1957 Elvis recibió su carta de alistamiento y aunque recogió la noticia él misma para evitar publicidad la prensa pronto se hizo eco de la noticia. Él le dijo a los reporteros que estaba contento de que la situación por fin se hubiera resuelto y que estaba feliz de devolverle  algo al país que le había dado tanto. Cuando los fotógrafos quisieron fotografiarle con  la carta se produjo un pequeño pánico  ya que Elvis no recordaba donde la había puesto. 

Capítulo tres

It´s now or never

 (Es ahora o nunca)

 

A principios de enero de 1958, Elvis voló a California para grabar la banda sonora de King Creole y después comenzó el rodaje. La película contaba la historia de un joven que dejó el colegio para unirse a unos gansters , pero después supera la adversidad y se convierte en un cantante famoso. Tenía muchas similitudes con la vida de Elvis y fue una de las pocas películas que hizo que a él le gustaban. Ambos, el director Michael Curtiz y el co-protagonista Walter Mattau (que actuaba como el duro), estaban impresionados con la aproximación de Elvis al personaje y creyeron que se convertiría en un gran actor. Elvis estaba determinado a hacer todo lo que pudiera al respecto puesto que esta podría ser su última película. ¿Quién sabía lo que podía pasar después de que viniera del ejército?

Dos semanas después de que el rodaje hubiera terminado, Elvis finalmente comenzó en el ejército de los Estados Unidos. Acudió pronto al alistamiento acompañado por Anita Wood y varios amigos y familiares a los que les esperaban el coronel y un grupo de periodistas y fotógrafos de la prensa. Tras una corta entrevista para los medios de comunicación Elvis fue llevado al Hospital Veterans Kennedy con sus compañeros de quinta para hacerse un chequeo pero incluso su examen médico fue llevado a acabo entre el brillo de la publicidad. El autobús que llevó a Elvis a Fort Chaffee, Arkansa, fue seguido por cientos de coches y, en una parada programada para tomar un café y sándwiches, había tanta gente esperando que nadie fue capaz de bajarse del autobús. El comandante encargado de Fort Café había estado de acuerdo en que la prensa tuviera acceso pleno así que Elvis hizo su cama para las cámaras, desayunó con el coronel y un hombre de noticias, y fue fotografiado mientras le cortaban el pelo y llevando su nuevo uniforme. Fue asignado ala segunda división de la armada en Fort Hood en Texas para el entrenamiento básico, donde recibió también avanzada                                                                                        instrucción en el manejo de tanques. Habiendo visto el circo que se había montado en Fort Chaffee, los encargados de Fort Hood decidieron  tomar un enfoque diferente. Se les dio un día de acceso a los medios de comunicación tras el cual el acceso a los novatos estaba limitado estrictamente. Era la primera vez que Elvis había estado solo, lejos de su familia y amigos. Aunque echaba de menos a su familia, guardaba sus sentimientos para él mismo y puso empeño en aprender cómo ser un soldado. Después de algunas dificultades iniciales, los demás soldados le aceptaron como uno de sus chicos.

El coronel descubrió que un soldado podía vivir fuera de la base después del entrenamiento básico si él tenía personas dependientes en el área. Así que Vernon y Gladis rápidamente hicieron sus maletas y se mudaron a Killen la ciudad más cercana a la base. Al principio vivían en una caravana, pero cuando Minnie Presley la madre de Vernon y uno de la Memphis Mafia, Lamar Fike vinieron a vivir con ellos  fueron a vivir a una casa de renta. Elvis conducía todos los días para ir la base y Anita a menudo venía para quedarse los fines de semana.

Todo parecía ser progresivamente más tranquilo pero Gladis estaba más enferma cada día y el caluroso verano de Texas no estaba ayudando. En agosto ella decidió volver a Memphis a visitar a su doctor, quién la ingresó rápidamente n el hospital. A pesar de las numerosas pruebas no era claro cuál era exactamente el problema pero era ciertamente serio y Elvis fue avisado. Al principio no podía dejar la base pero después de amenazar con ir a AWOL se le dio un pase por compasión. Aunque ella pareció mejorar cuando Elvis apareció, Gladis murió de un ataque al corazón dos días después.

Elvis era inconsolable y no le importaba mostrarlo. Elvis y su padre lloraban abiertamente y Elvis le dijo a la prensa que la muerte de su madre le había roto el corazón. Ellos habían estado siempre muy unidos, a pesar del tiempo que habían estado separados los últimos años mientras Elvis se estaba forjando una carrera; ella  había sido la persona que siempre estaba ahí para él. Su cuerpo fue velado en Graceland para que amigos y familiares le rindieran sus últimos respetos. Elvis no podía parar de tocarla, acariciaba sus manos, la besaba y le rogaba que volviera. Las personas más allegadas a él

Hablaron con él aparte y le dieron un sedante para ayudarle a dormir. En el funeral Elvis casi se colapsa y los amigos estuvieron con él los días siguientes para ayudarle a recuperarse, pero sólo una semana después de la muerte de su madre tuvo que volver a Fort Hood y al ejército.

Había muchas semanas de entrenamiento por delante y Elvis era diligente y se desenvolvió bien a pesar de su desgracia. El mes siguiente, su unidad fue trasladada en tren a New Cork donde iban a tomar el barco que les llevaría a Alemania. El embarque de Elvis estubo marcada por el usual circo mediático – en una conferencia de prensa  él respondió a cuestiones sobre el ejército, matrimonio, su madre y su música, y fue fotografiado caminando en una pasarela con un macuto prestado. Elvis no iba sólo. Había conseguido para Vernon, su abuela y los miembros de la Memphis Mafia Lamar Fike y Red West que fueran separadamente y asentaran su casa cerca de su base. El coronel se quedaba en América para hacer lo posible para que “su chico” no fuera olvidado mientras estaba lejos.

Aunque nunca había estado fuera de su país antes – dejado sólo para dar vueltas por allí- Elvis era saludado por cientos de fans extasiados cuando su barco atracó en el puerto de Bremerhaven. Su unidad viajó en tren a Friedberg donde iba a realizar su servicio militar y, tras una conferencia de prensa en la cantina, se prohibió la entrada a la base a todos los medios de comunicación. Un día después el séquito de Elvis llegó al país, tras alquilar habitaciones en un par de hoteles durante varios meses, se asentaron en una  casa alquilada en  el 14 de Goethestrasse que se convirtió en la casa de Elvis cuando no estaba de servicio por el resto del tiempo que pasó en Alemania.

Aunque Elvis hacía las funciones de un soldado normal e iba a hacer maniobras mientras estaba en el ejército, tenía una vida más fácil que la mayoría de los soldados. Lamar y Red cuidaba su uniforme y tenía suficiente dinero para comprar  equipo extra así que él siempre estaba elegante. Durante muchos de sus viajes fuera, ellos viajaban a  Paris donde visitaron famosos clubs nocturnos como el Folie Bergère, el Lido y el Moulin Rouge y las chicas de los espectáculos estaban siempre preparadas para la fiesta.

Elvis salió  con varias chicas alemanas mientras estuvo en su país, pero no eran relaciones serias. Él estaba todavía saliendo con Anita, y ella fue a visitarle muchas veces. Sin embargo, en un club de Wiesbaden en noviembre de 1959 le presentaron a Priscila beauliau. La hijastra de un oficial del ejército, Priscilla tenía sólo 14 años pero era muy guapa y a Elvis le gustaba su compañía. Ellos se veían regularmente durante el resto del tiempo que él estuvo allí y conoció a sus padres, pero puesto que él estaba todavía viendo a otras mujeres su relación no era en absoluto exclusiva. Vernon también conoció a alguien – Dee Stanley, la mujer de un sargento y madre de tres chicos jóvenes. Ella y Vernon pronto comenzaron una relación, que enfadaba  profundamente a Elvis puesto que sólo había pasado un año desde la muerte de su madre.

Mientras tanto el coronel estaba manteniendo cosas funcionando en América. Antes de dejar América, Elvis había grabado varias canciones, así que había algunos discos para ser lanzados en su ausencia. El coronel también se aseguró de que hubiera un riachuelo de historias en la prensa sobre Elvis y su carrera en el ejército – completado con unas fotos de él apareciendo atractivo con el uniforme. El coronel publicaba noticias en beneficio de Elvis para estar seguro de que las fans estuvieran satisfecha en todo momentos; aunque tenía cuidado de no inundar el mercado para que ellas todavía quisieran mas. Tuvo tanto éxito que mas de un millón de encargos para algún disco de Elvis habían sido encargados a su vuelta Elvis había  recibido  muchos nuevos proyectos para el cine que el coronel había arreglado.

En marzo de 1960, después de dos años, la carrera militar de Elvis llegó a su final. Había sido promocionado dos veces y ahora era sargento- aunque las fotografías de su regreso mostraban un uniforme con un galón extra, denotando el rango de sargento personal, el cual él no había adquirido. Antes de dejar Alemania, Priscilla vino a darle una emotiva despedida y él prometió llamarla, pero ella no pensaba que le volvería a ver de nuevo. De vuelta en América a medida que hacía las gestiones para dar por zanjada su estancia en el ejército, el circo mediático comenzó de nuevo cubriendo la noticia de Elvis recibiendo su final cheque –  inmediatamente manejada por el coronel- saludando a las masas vestido con su uniforme y el viaje de vuelta a Graceland.

La mayoría de la gente estaba de acuerdo que  su tiempo en el ejército había cambiado a Elvis – ahora era mas maduro y conservador profesionalmente, y su música se convirtió en mas corriente. Sin embargo había otro cambio mas serio. De acuerdo con la gente que le conoció en aquél tiempo, Elvis había comenzado a tomar anfetaminas regularmente. Aparentemente,  las había usado por primera vez para ayudarle a estar despierto durante las maniobras nocturnas en Alemania, pero ahora las tomaba a diario – no solamente para  mantenerle activo sino para ayudarle a estar delgado. Había regresado del ejército con 15 libras menos de peso que cuando  había ido, pero todavía seguía prefiriendo la comida basura. A lo largo de su vida,  había desaprobado fuertemente  el consumo de drogas, pero puesto que las anfetaminas eran drogas que se prescribían  él no las metía en el mismo saco. Las pastillas  no sólo producían cambios de humor impredecibles sino que también contribuyeron al crecimiento de la desconexión de Elvis con el mundo real.

Una de las primeras cosas que el coronel había planeado para su regreso era una aparición en un especial de Frank Sinatra, el cuál iba a ser grabado en el Hotel Fountainbleau en Miami Beach. Elvis cogió un tren para Florida y al borde de las vías había gente casi a lo largo de todo el recorrido.- sus fans no le habían olvidado. Tras el show Elvis fue de vuelta al estudio a grabar nuevas canciones y después comenzó la banda sonora para una nueva película, GI Blues. La historia de la película era ligera y  le sacaba provecho al tiempo que Elvis había pasado en el ejército. Su personaje era el de un soldado que  también era músico y que se enamora de una cantante de cabaret. Estaba localizada en Alemania pero todas las escenas de Elvis se grabaron en Hollywood. La película marcaba una gran diferencia con la anterior, él no era más el chico malo que se convertía en bueno sino que  ahora era un personaje seguro y sano.  También terminó otra película del Oeste Flaming Star, en 1960 y comenzó a rodar Wild in the Country, ambas de la productora Twentieth Century Fox; estas películas le permitieron apartarse un poco de su faceta de cantante e introducirse ligeramente en papeles mas dramáticos.

El show de Sinatra fue finalmente emitido en mayo de 1960, y la audiencia estaba dividida entre los que amaban el nuevo, maduro y relajado estilo de Elvis y aquéllos que se preguntaba dónde se había ido el roquero rebelde. Las dudas fueron fuertemente superadas en número. Elvis perdió algunos fans pero ganó muchos más, así que  todavía era uno de los cantantes más populares de América. En casa, sin embargo, las cosas no eran tan felices. Dee se había divorciado de su marido y ella y Vernon finalmente se habían casado, aunque Elvis rechazó ir a su boda. Los recién casados se mudaron a Graceland con los tres hijos de Dee durante un corto periodo de tiempo, aunque pronto se mudaron de nuevo a un sitio de su propiedad.

A media que se asentaba de nuevo en su antigua vida, Elvis continuaba saliendo con Anita pero también se veía con otras mujeres de manera informal. A pesar de sus dudas, él llamaba a Priscilla regularmente y  hablaban de que ella fura a América a visitarle. Esto no pasaríar hasta dos años después.

 

Fotos

Capítulo tres

 

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Un Elvis aniñado lanza  un puño para beneficio de los fotógrafos.

 

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Elvis celebrando su  23 cumpleaños, con una pequeña ayuda de dos de sus amigas. Su celebración aquél año fue poco animada puesto que su inminente ingreso en el  ejército había disgustado a todo el mundo.

En frente: Carolyn Jones, como la novia del ganster, se interesa en el cantante Danny Fisher, interpretado por Elvis en una escena de King Creole

 

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Dos adolescentes visitan la  casa abierta  de la tercera división armada  de los Estados Unidos en Ray Barracks en Friedberg, Alemania y son suficientemente afortunadas para conseguir el autógrafo de Elvis. Elvis estaba cumpliendo con sus tareas explicando los elementos de equipamiento de sus jeep a los visitantes.

En frente: Elvis besa a su llorosa madre para despedirse de ella, observado por su padre, justo antes de ingresar en la armada de Los Estados Unidos.

 

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Marzo de 1958: estás en el ejército ahora…

En frente: el mayor Elbert P. Turner oficia  el  juramento de Elvis antes de ingresar en el ejército en Memphis, Tenesse. El nuevo militar les dijo a los reporteros que tenía pavor del corte de pelo que le iban a hacer el día siguiente., pero que esperaba ser tratado como cualquier otro.

Izquierda: el ingreso de Elvis en el ejército fue aplazado para que pudiera acabar el rodaje de King Creole. La película contaba la historia de un joven cantante Danny Fisher – interpretado por Elvis -- al que un ganster local  le ofrece un trabajo. – interpretado por Walter Matthau. Danny es un gran triunfador – pero las cosas empiezan a ir mal cuando  tiene un romance con la novia del ganster. Con los mejores artículos en la producción y el respetado director Michel Curtiz, la película le dio a Elvis sus mejores críticas hasta la fecha. La banda sonora para King Creole incluía dos  legendarias canciones de Elvis “Hard Headed Woman” y “Trouble”.

 

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Dejando Memphis

En frente: cuando el autobús arranca de Mamphis para Fort Chaffee, Arkansas, un grupo de tristes mujeres observa a Elvis irse – incluyendo su actual novia, Anita Wood  (centro).La prensa de todas partes del mundo acudió para grabar la partida de Elvis y siguieron el autobús cuando arrancó. Algunas de sus fans leales fueron a decirle que no le olvidarían mientras estuviera lejos y Elvis muy feliz habla con ellas y les firma autógrafos. La prensa está constantemente presente con el permiso del ejército – aunque cuando un fotógrafo se esconde en los barracones de Fort Caffee para  conseguir una foto de Elvis en su litera, se decide que las cosas han ido demasiado lejos y se le coge el carrete de fotos y se tira.

 

 

 

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Pelo hoy

Elvis pasa un peine por  sus mechones marca de la casa, los cuales van a ser cortados el día siguiente. Cuando se le entregan 7 dólares como sueldo parcial, los reporteros le preguntan que va a hacer con el dinero y Elvis  jocosamente les responde que planea comenzar con una compañía de préstamo.

 

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Mañana sin pelo

Había 55 reporteros y fotógrafos trabajando para grabar el famoso corte de pelo. Elvis sostuvo parte de su pelo para la prensa, y bromeó “hoy pelo, mañana  se va”.

 

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Pinchado tres veces

Elvis con su nueva imagen posa para las cámaras. Toda la publicidad alrededor del evento puso a Elvis tan nervioso que olvidó pagar al barbero su tarifa de  65 centavos, y tuvieron que llamarle la atención- para su  gran apuro.

En frente: el ejército pinchó a Elvis tres veces,  le pincharon para la fiebre tifoidea, el tétano y la gripe asiática. Además de pruebas médicas y un corte de pelo, también tuvo que hacer cinco horas de pruebas de aptitud y sentarse durante dos horas  para una lectura sobre derechos y privilegios privados.

 

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Vestido para el servicio

En frente: Elvis prueba algunos calzados rápidos y muestra los últimos diseños en botas militaes. El maneja toda la atención de la prensa con gran paciencia y buen humor, sólo negándose a firmar autógrafos cuando está “en la tropa”.

Se anunció pronto que Elvis iba a ser asignado a la segunda división de la armada en Fort Hood fuera de Killen en Texas para recibir su instrucción y entrenamiento avanzado en tanques. El segundo armador era el famoso miembro del  grupo “infierno en las ruedas” el general George Pattons. Seis de los otros reclutas de Mephis también fueron enviados a Fort Hood donde la instrucción duró ocho semanas. No había señales que la prensa estuviera rondando así que el ejército estaba comenzando a replantearse su política de acceso completo.

 

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El soldado mejor vestido

Además de calzado a Elvis se le dio un uniforme militar. Después él compró varios uniformes sobrantes  de los que cuidaban los miembros de la Memphis Mafia Lammar Fike y Red West cuando estaban en Alemania. Elvis acudía siempre tan elegante que ganó el premio al “soldado mejor vestido” varias veces.

 

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Elvis yéndose

Arriba: el soldado Elvis Presley se apea del  famoso  Greybound autobús tras el largo día de viaje desde Fort Chaffee en Arkansas. El autobús se había saltado las paradas habituales en Dallas y Waxahachie donde se habían aglutinado cientos de personas. Finalmente paró para  comer en Hillsboro, Texas y dos de los chicos más grandes se sentarse a ambos lados de Elvis. Pasaron 25 minutos antes de que nadie le reconociera pero cuando ocurrió se armó gran alboroto y les llevó a todos  algún timempo  salir del edificio y volver al autobús.

Izquierda: en su primer permiso en mayo de 1958, Elvis regresó a Graceland para ver a su familia. Tenía 14 días, parte de los cuáles iba a pasar grabando en Nashville para que la RCA tuviera algún material nuevo para lanzar mientras él estaba lejos.

 

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Una medalla por el disparo agudo

Vernon Presley admira las medallas de su hijo. Elvis había ganado su medalla de puntería con una carabina y su medalla de tiro agudo  con una pistola y ahora era asistente del líder del pelotón. Les dijo a los reporteros que gradualmente había sido aceptado por los otros- y que él nunca había pedido nada y hacía lo mismo que los demás.

 

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Hurtadillas en la vista previa

Izquierda: durante su permiso Elvis y sus padres acuden a un estreno furtivo de King Creole que tenía lugar en Memphis

Abajo: Elvis siempre estaba encantado de bajar a la entrada de Graceland para firmar autógrafos y charlar con los fans. Cuando los reporteros le preguntaron por qué siempre llevaba su uniforme puesto cuando estaba de permiso dijo” estoy muy orgulloso de él”. También les comentó que se había acostumbrado al horario del ejército y tenía problemas para mantenerse despierto después de la medianoche.

 

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Sólo de visita

Anita Wood sonríe para los fotógrafos cuando embarca en el avión para Texas. Iba a visitar  a Elvis ahora que él  había regresado a la base. Ella estuvo con el sargento Norwodd y su mujer en su casa en la base.

 

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Agosto de 1958: Elvis llora a su madre

Abajo: en agosto de 1958 Gladys fue ingresada en el hospital. El diagnóstico no era claro, pero su enfermedad era suficientemente seria para que a Elvis le dieran un permiso de compasión. Él fue directo al hospital donde Vernon  ya estaba quedándose – durmiendo en un catre plegable próximo a la cama del hospital. Su visita pareció animara  a Gladis y por un tiempo los médicos pensaron que podría recuperarse.

En frente: temprano en la mañana del jueves Gladis murió de un ataque al corazón. Cuando los reporteros llegaron a Graceland más tarde encontraron a  Vernon y Elvis sentados en las escaleras de la casa. Elvis llorando incontrolablemente les dijo que su madre era todo por lo que él había vivido y que siempre había sido “su mejor chica.”

 

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Septiembre del 58: fuera sobre la mar

Una semana después del funeral Elvis había vuelto a Fort Hood para completar su instrucción básica y un mes mas tarde su unidad fue a Alemania. Puesto que 125 reporteros habían llegado a New York para verle partir, se organizó una conferencia de prensa y una sesión de fotos antes de que él embarcara. Su equipaje había sido ya embarcado así que rápidamente se le proporcionó un macuto prestado para las fotos.

Abajo: aunque Elvis nunca había estado en Europa, ya tenía fans allí. Al menos 500 adolescentes alemanas llegaron para darle la bienvenida cuando su barco atracó en Bremerhaven. Desde el muelle los soldados cogieron un tren a la base de Friedberg, cerca de Frankfurt. Elvis saludaba a las fans y a los reporteros a medida que el tren se alejaba de la estación.

 

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En Alemania

Elvis posa vestido con su uniforme en Alemania. Al principio era acosado y molestado por otros soldados para que les firmara autógrafos, pero pronto se prohibió el acceso a la base de la prensa  y los demás soldados se acostumbraron a su presencia así que las cosas se asentaron  y marchaban de forma rutinaria.

 

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Margit se cita con su “chico muy agradable”

Elvis de la mano con Margit Buergin una joven mecanógrafa de una compañía eléctrica de  Frankfurt. Ella había esperado fuera del hotel para conseguir su autógrafo y los fotógrafos habían pedido que se besaran. Elvis estaba agradecido y se citó con Margit varias veces después. Ella tenía solamente 16 años, pero aparentaba ser mayor, y vivía todavía con su madre. Ella le dijo a la prensa que pensaba que Elvis era un chico “muy agradable” y que le gustaba mucho.

 

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Rokcanroleando con Bill Haley en Frankfurt

Bill Haley actuaba en Frankfurt el 23 de octubre y en Stuttgart seis días después. Elvis fue a  verle las dos veces, aunque tenía que estar en la parte de atrás del escenario para evitar causar alboroto. Él le dijo a Haley que estaba muy agradecido por su ayuda y ánimo en sus comienzos – y que, sin su ayuda, él todavía seguiría conduciendo camiones.

 

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De maniobras

Elvis fue asignado ala compañía C, un pelotón de exploradores, donde él conducía un jeep para el sargento Ira Jones del pelotón de reconocimiento. Una razon por la que eligieron la compañía C fue que  pasaría la mayoría del tiempo de maniobras lo cual mantendría al soldado Presley bien a ojos del público.

 

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Uno de los chicos

Elvis afeitándose en el campo base en Grafenwörth mientras estaba de maniobras. Era un lugar frío, espantoso y embarrado cerca de la frontera, pero Elvis resistió las mismas condiciones que los otros soldados y demostró que era un explorador inteligente y lleno de recurso. Se lo demostró a sí mismo, al sargento del pelotón y a sus compañeros que finalmente le aceptaron como uno de sus chicos. Mientras estaba lejos Vernon conoció a Dee Stanley – que había intentado persuadir a Elvis a ir a cenar con su familia – y los dos se convirtieron en íntimos. Dee más tarde se divorció de su marido militar y se casó con Vernon, para gran desaprobación de Elvis.

 

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El día que Elvis volvió de sus maniobras, tomó posesión de un coche BMW 507 deportivo blanco de segunda mano que había sido previamente utilizado por el corredor alemán Hand Stuck para demostraciones. En un photo call , las llaves eran llevadas por una bonita modelo. Él había también comprado un cadillac viejo para que lo usara su padre y un Volkswagen escarabajo para los chicos. La primera Navidasd en Alemania estaba triste por todo el mundo, no sólo porque era la primera vez que estaba lejos de casa, sino porque era la primera sin Gladys.

En frente: Elvis demostrando el equipamiento de su jeep al niño de cuatro años Michael Jones, el hijo de su sargento de pelotón, en un día de puertas abiertas llevado a cabo en la sede de la tercera división armada en Friedberg en abril de 1959.

 

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Todo trabajo en equipo pero sin giras

Durante el tiempo que estuvo en Alemania, Elvis nunca apareció en el escenario o cantó para una audiencia propiamente dicha. El coronel Parker le había dado instrucciones de no hacerlo – en parte porque así no sería tratado de diferente manera pero también porque el coronel no veía por que el ejército iba a conseguir gratis lo que todo el mundo estaba dispuesto a pagar una fortuna por conseguir. En casa el coronel estaba usando la ausencia de Elvis y la escasez de material  para subir la apuesta en todas sus negociaciones con la RCA y los estudios de Hollywood.

Arriba: Cuando un memorial de la I Guerra Mundial en un pueblo de Alemania tuvo que ser movido a una nueva  localización, el ejército de los Estados Unidos paró para ayudar. El soldado Elvis Presley dirigió las operaciones puesto que las secciones fueron movidas con grúa. Más tarde él le dijo al prensa que pensaba que él y los otros soldados habían funcionado muy bien como  equipo.

 

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El enemigo número uno de Rusia

Elvis posa con una pistola de artillería. Los líderes rusos le habían declarado “enemigo público número uno” y acusaban a los Estado Unidos de usarle como arma en la guerra psicológica.

 

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Promocionado a sargento en funciones

Elvis acababa de ser promocionado al rango de especialista de cuarta clase, pero en enero de 1960 fue promocionado de nuevo a sargento en funciones. Muy orgulloso muestra sus nuevos galones a los fotógrafos.

 

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El sargento Presley no es rico

En frente: el ascenso en rango no acarreaba incremento en el sueldo, pero puesto que Elvis era considerado  más rico que la mayoría de los soldados, ¡Esto no le importaba!

Abajo: mientras estaba en Alemania, Elvis no vivía en la base con los otros soldados. Su familia y una pareja de la Memphis Mafia estaban allí con él y,  al principio estuvieron en una serie de hoteles. Después de una pelea por la crema de afeitar y un incidente cuando un pequeño fuego hizo saltar las alarmas fueron invitados a irse, así que Elvis alquiló una casa en  el número 14 de Goethestrasse. Aquí su abuela podía cocinar el tipo de comida que le gustaba – y Elvis a menudazo podía llegar a casa a la hora de la comida.

 

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De vuelta al campo…

El sargento Elvis  Presley calienta sus manos en el fuego del campo base. En este tiempo él estaba a cargo de toda la tropa y su pelotón estaba fuera de maniobras en Grafenworth – era a mediados del invierno y el tiempo estaba amargamente frío. Elvis estaba deseoso de licenciarse – solamente le faltaban dos meses.

 

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Elvis y sus soldados revisando un mapa. Él hizo muchos amigos en el ejército, incluyendo a Charlie Hodge que vino a trabajar con él en el mundo civilizado después y que permaneció a su lado hasta el final.

 

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El coronel Parker sujeta la milicia

Todo el tiempo que Elvis estuvo lejos el coronel mantenía el nombre de Elvis en el ojo público por medio de juiciosas liberaciones del material disponible. También estuvo seguro de que los clubs de fans estuvieran informados y envió más de cuatrocientos telegramas y mensajes a varios intérpretes en beneficio suyo y de Elvis. En el tiempo en que la industria se estaba hundiendo, consiguió mantener a Elvis en lo más alto. Aquí el consigue algo de publicidad extra entregando un jamón entero al gobernador del estado.

 

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Elvis en parís

Izquierda: el ejército no era todo pistolas y barro – aquí Elvis disfruta de unos días de R&R en París, cuando estaba en el  Hotel Prince de Galles en la avenida de George V con Lamar Fike, Charlie Hodge y Rex Mansfield. Visitaron clubs nocturnos famosos como Moulin Rouge y el Folies Bergère  y una vez llevaron   a toda la línea de coros de las chicas de Bluebell desde la parte trasera del Lido a su hotel.

Abajo: después volvieron al servicio activo de nuevo.

 

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Vuelta a la civilización

Arriba: ajustándose el gorro por última vez, Elvis se estudia  a sí mismo en el espejo. Había sobrevivido  dos años en el ejército y estaba a punto de irse a casa. Le dijo a la mayoría de sus amigos que esperaba hacer mas películas y papeles más serios – pero a los amigos mas íntimos les confesó que tenía miedo de que sus fans le hubieran olvidado.

Izquierda: Elvis frente a los periodistas en l a última conferencia de prensa en marzo de 1960  antes de regresar a los Estados Unidos. Les dijo a los reporteros que había aprendido mucho del ejército y su oficial de mando el general Richard J. Brown le dio un certificado especial el mérito por  su “alegría, energía y continuamente destacada capacidad de liderazgo”.

 

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Adiós

Priscilla Beaulieau despide a Elvis con la mano cuando se va de la base aérea de Rhine-Main. Cuando los reporteros le habían preguntaron  sobre ella, Elvis había dicho que era un “chica agradable” con quién se había visto muchas veces. Aunque él había prometido mantener el contacto, ella creía cierto que nunca más le volvería a ver.

 

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Una nevada bienvenida

El sargento Elvis Presley llevando su bolsa a través de la nieve, tras llegar a New Yersey desde Alemania en marzo de 1960. Fue transferido a Fort Dix donde permaneció durante 48 horas antes de ser licenciado oficialmente.

En frente arriba: en Alemania Priscilla es fotografiada con su fotografía de Elvis mientras le escribe una carta. En todos los periódicos se referían a ella como su novia de 16 años, pero en ese tiempo ella sólo tenía 14 años- aunque era muy madura para su edad. Su familia había insistido en conocer a Elvis antes de dejarla verle regularmente pero Elvis se los ganó con su encanto y sinceridad.

En frente abajo: la prensa se puso de nuevo manos a la obra para dejar constancia de todos los pasos antes de licenciarse. Aquí Elvis se sube en el autobús en Forth Dix que le llevará de su conferencia de orientación al edificio de finanzas de la base para recoger su última paga.

 

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Marzo de 1960: El chico de Parker ha vuelto

En frente: el coronel Parker observa a Elvis saludar a sus fans. Él había orquestado cuidadosamente todos los detalles de la vuelta a casa asegurándose de que las fans estuvieran para  dar a Elvis la bienvenida que se merecía – y probar de una vez por todas que Elvis estaba todavía en la cumbre.

Arriba: En una conferencia de prensa, Elvis llevaba un uniforme de gala especialmente confeccionado. Pero el sastre cometió un error con las rayas. La ….extra en el hombro designa el grado de sargento personal pero Elvis sólo había ascendido a Sargento. Algunos reporteros aceptaron que era un error- los mas cínicos culparon al coronel por intentar construir la reputación de “su chico”.

 

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Vuelta al trabajo – y a tocar.

Arriba: la afortunada fan Barbara Ann Murray de Roselle, New Jersey, consigue sentarse en el regazo de Elvis y recibe un beso.

Derecha: la actriz Tina Louise, que se convirtió en la estrella de Gilligan´s Island, entrevista a Elvis para las cámaras.

En frente: con su pelo comenzando a crecer fuera de los límites de lo permitido por el ejército, Elvis comenzaba a parecer  el rey del Rock´n´Roll de nuevo. Les dijo a los reporteros que planeaba descansar en casa – aunque en realidad tenía una apretada agenda. No solamente tenía planeada una sesión de grabación sino que también iba a aparecer en el show de Frank Sinatra y pronto iba a comenzar el rodaje de una nueva película. En lugar de todo esto Elvis les habló a los periodistas sobre su reciente interés en el  kárate, que había estudiado en Alemania.

 

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Bienvenido a casa, Elvis

También dándole la bienvenida estaba la estrella Nancy Sinatra que le entregó un regalo de su padre. Ellos pronto se unieron románticamente – aunque la relación nunca pareció muy seria por ambos lados.

En frente: después de conseguir su autógrafo, Barbara Ann Murrai le da un abrazo de bienvenida a Elvis.

 

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Marzo de 1960: licenciado oficialmente

Tras ser oficialmente licenciado, Elvis firma unos autógrafos a sus compañeros de mili.

En frente: Elvis muestra a los reporteros que esperaban su certificado de licenciado oficialmente y el contenido del paquete con su última paga.

 

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Priscilla: La chica que dejó atrás

Priscila se consuela escuchando los discos de Elvis, en Alemania. Estuvo encantada cuando  él mantuvo su promesa de mantener el contacto, y pronto él estaba haciendo planes para traerle a América.

Arriba: el coronel recuerda a Elvis no olvidar su comisión – y Elvis le da los 109.54 dólares completos.

 

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Un dueto con Frank

La aparición de Elvis en el Show de Frank Sinatra indicaba un cambio de dirección. Perfectamente vestido e increíblemente elegante con un esmoquin, cantó dos canciones con aplomo profesional, y después hizo un dueto con  el propio Sinatra. Aunque algunas fans lamentaron  el cambio del el infernal Elvis, la mayoría coincidió en que había madurado y les gustó el nuevo estilo.

 

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Elvis ¡Todavía te queremos!

En su viaje de tren hacia Miami para grabar el show de Sinatra, casi la ruta entera estaba  plagada de fans y prensa. Por supuesto, el coronel se había encargado de hacer saber a la gente que Elvis iba a ir en ese tren, pero aún así era un  sorprendente resultado para un cantante que no había aparecido en ningún concierto o grabado ningún material nuevo en cerca de dos años.

 

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¿Estás sola esta noche? (Are you lonesome tonight?)

Además de aparecer en el show de Sinatra, Elvis grabó algunas canciones clásicas incluyendo “Are you lonesome tonight?” y “It´s now or never” en la primavera de 1960. “It´s now or never” vendió nueve millones de copias. El LP “Elvis is back” fue lanzado al mercado y estuvo en las listas de éxitos durante 56 semanas. Las fans pronto reanudaron sus viejos hábitos y Elvis se acercó a donde había estado.

 

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GI Blues

En mayo de 1960 Elvis comenzó el rodaje de GI Blues, una comedia musical en la que él hacía el papel de un cantante que servía al ejército. La historia tomó prestados muchos de los recientes acontecimientos en la vida de Elvis – su personaje no sólo cumplía el servicio militar en Alemania sino que además estaba destinado en la sección de tanques. La película estaba dirigida más al público general que a adolescentes y Elvis aparecía maduro y responsable.

 

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Made in Hollywood

Elvis y Juliet Prowse en una escena de GI Blues. Todas las escenas en las que aparece Elvis fueron rodadas en Hollywood, con las secuencias localizadas en Alemania rodadas en otro tiempo diferente.

 

 

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GI Blues: un enorme éxito

Aunque había pasado tiempo desde que abandonó el ejército, el pelo de Elvis nunca más llevaría el estilo de cola de pato que tenía antes. Gi Blues fue un gran éxito de taquilla alcanzando el número 14 en el ranking de ingreso de taquilla. Los críticos  aprobaron su nueva imagen – pero A Elvis le preocupaba que los números musicales no encajaran en el argumento y que las canciones no fueran tan buenas como en algunas de sus anteriores películas. A pesar de sus miedos  el álbum de la banda sonora estuvo en las listas de éxitos mas tiempo que muchos de sus anteriores discos y alcanzó pronto el Nº 1.

 

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La co-protagonista Juliet Prowse

Juliet Prowse mira a Elvis tocando el contrabajo. Además de Juliet la película también la protagonizaba Sigrid Maier, Leticia Roman, Robert Ivers y James Douglas. Fue la última película el  contrato original con Hal Wallis para realizar tres películas pero el coronel pronto empezó a negociar otro acuerdo similar.

En frente: la co- protagonista Juliet Prowse era la novia de Frank Sinatra – al que no le gustó nada los rumores que le llegaron de un romance entre su novia y Elvis.

 

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Visitado por la realeza

Mientras se estaba rodando la película una oleada de visitantes importantes vinieron a ver a Elvis en el plató. En un sólo un día recibió a el rey y la reina de Tailandia, la mujer e hija del presidente de Brasil y tres princesas escandinavas (ver arriba) – por no mencionar a Pot Boone,  Minnie Pearl y Enrie Ford. El coronel se aseguró de que todo el mundo supiera que era responsable con la realeza –  era incansable promocionando todo lo que rodeaba a “su chico”.

En frente: un atractivo y relajado Elvis posa con el traje que lleva en  GI Blues.

 

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Elvis hace una apuesta

Elvis con Bobby Darin qu estaba actuando en el Hotel Saharah en Las Vegas. Elvis estaba disfrutando de unas cortas vacaciones en Las Vegas tras el rodaje de GI Blues. Durante el fin de semana perdió 10.000 dólares en la mesa de los dados.

Enfrente: cuando GI Blues se estrenó en  Ciudad de México causó una revuelta – y el gobierno mexicano prohibió las películas de Elvis.

 

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Agosto de 1960: Elvis se pone serio en Flaming Star

En su próxima película, Flaming Star, Elvis hace el papel de Pacer Burton, el hijo de un colono blanco y una india Kiowa, interpretada por Dolores del Río. Un levantamiento de las fuerzas indianas obliga a Pacer a elegir uno de los bandos – y la historia también toca el tema de los prejuicios con los que se encuentra por ser un mestizo. Con un director respetado, Don Siegal, y un elenco de actores notables, Flaming Star era la película seria que Elvis había querido hacer durante tanto tiempo. Aunque también se rodó una  versión con cuatro canciones, la película que se llevó al mercado sólo tenía dos  - lo cuál desilusionó enormemente a sus fans.

 

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El problema con los prejuicios que Pacer Burton experimenta en Flaming Star fue visto por algunos como una referencia encubierta al problema de los Afro- Americanos durante su lucha por los Derechos civiles en los años 50 y 60.

Un especialista nativo americano enseñó a Elvis a  manejar la pistola correctamente. La historia se basaba en una popular novela de Clair Huffaker  que,  había tardado varios años en ser llevada a la gran pantalla.

 

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Elvis toma un respiro

Arriba: Elvis protege a Dolores del Río cuando ambos escapan de sus perseguidores. Aunque Flaming Star fue un gran éxito de crítica no funcionó tan bien en la taquilla  como otras películas de Elvis.

Izquierda: Elvis con Barbara Eden, que interpretaba la chica en la que Elvis estaba interesado románticamente en Flaming Star. Ella más tarde se convirtió en una estrella de series de televisión en I dream of Jeannie.

En frente: aunque Elvis rodó las escenas peligrosas sin ningún accidente, se rompió el dedo mientras jugaba al balonmano en un descanso entre tomas.

 

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Navidades en Graceland 1960

Elvis fotografiado a la entrada de Graceland con su Rolls Royce, justo antes de las Navidades de 1960.

En frente arriba: Chief-Wah-Nee-Ota inicia a Elvis en el Consejo de Los Angeles para Las tribus Indianas en reconocimiento por su papel como mestizo en Flaming Star.

En frente abajo: Elvis con The Jordanaires grabando una canción para la banda sonora de una de sus películas.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Capítulo Cuatro

Are you lonesome tonight?

(¿Estás sola esta noche?)

 

Durante 1961 Elvis actuó en directo sólo tres veces – dos conciertos en el auditorio Ellis en Memphis y en un evento de caridad para el USS Arizona en el Blonch Arena en Pearl Harbour, Hawai. Las apariciones en directo se habían convertido en un peligro que preocupaba a todo el mundo. Tenía que llegar y abandonar el lugar bajo un gran secretismo puesto que las fans se comportaban de una forma tan salvaje en sus intentos de alcanzarle que eran  un riesgo real en  el que pronto alguien iba a resultar herido. Elvis además estaba concentrado en su carrera de actor y puesto que iba a hacer tres películas al año durante los años 60,  no tenía mucho menos tiempo para giras de conciertos.

La calidad en general de las películas de Elvis había sido criticada varias veces, particularmente desde que al comienzo de su carrera cinematográfica varios de sus directores y compañeros de rodaje pensaron que era capaz de cosas más grandes. Sin embrago, muchas de sus películas fueron no sólo un éxito de taquilla sino que también recibían muy buenas críticas. En común con otras estrellas de comedia o musical, casi todas sus películas eran escritas específicamente como vehículo para su hombre de cabeza – historias que hacían sentir bien con muchas canciones dentro del guión. Elvis sabía que podía interpretar personajes más oscuros y complicados si tenía la oportunidad – dijo varias veces en entrevistas que quería convertirse en un actor serio y hacer episodios dramáticos. Alguna gente culpó al coronel por el fracaso de Elvis en ampliar el abanico de personajes que interpretaba en las películas, pensaban que el deseo de hacer cada vez más dinero hizo al coronel corto de vista con respecto a asuntos más importantes. Su incansable negociación para conseguir mayores tarifas era ciertamente un factor que animaba a los estudios a jugar seguro e ir a lo ya conocido para proteger su inversión. Flaming Star y Wild in the Country tenían  una línea diferente que se apartaba de las canciones pero funcionaron peor en la taquilla. Por otras parte Blue Hawai, una comedia musical ligera construida en u exótica localización, fue un éxito masivo. Muchas de las películas posteriores, por tanto, se hicieron con una fórmula similar, pero desafortunadamente algunas de ellas sufrieron de programaciones cortas y apretados presupuestos. Elvis sabía que no eran lo que él quería hacer que tenía otras ambiciones que rellenar pero nadie podía negar que les estaban  haciendo ganar mucho dinero. Aunque se le ofrecieron varios papeles controvertidos e interesantes el coronel los rechazó,  porque no se ajustaban a la fórmula que ellos habían establecido o porque no iba a ser tan lucrativas.

Mientras tanto, la vida personal de Elvis era tan complicada como siempre. A principios de los años 60 todavía salía con Anita, pero veía a otras chicas cuando ella no estaba – la Memphis Mafia estaba siempre allí para cubrirle. También permanecía en contacto con Priscila en Alemania y en marzo de de 1962 él comenzó a hablar con sus padres sobre la posibilidad de que ella fuera a América. Comprensiblemente ellos nos estaban seguros sobre la idea pero lo organizaron para que ella estuviera “oficialmente” con amigas. Priscilla tenía sólo 17 años y Elvis era consciente de los problemas que podría tener  si la prensa descubriera que estaba saliendo con una chica tan pequeña. Priscilla finalmente llegó a Los Angeles, tras unos día fueron a visitar Las Vegas. Pero en seguida ella tuvo que regresar. A pesar de todas sus precauciones Anita sabía lo que estaba pasando y decidió que era hora de ponerse en movimiento.

Priscila volvió unos meses después, para pasar la Navidad con Elvis en Graceland. De nuevo, el tiempo parecía demasiado corto, así que a Elvis se le ocurrió la idea de que ella debería permanecer en América y finalizar su escolarización en una escuela católica local. Sus padres al principio se negaron a considerar la idea pero finalmente la dejaron ir. Priscilla fue a vivir con Dee y Vernon y fue matriculada en el Instituto de la Inmaculada Concepción pero, puesto que Elvis estaba en Hollywood trabajando en otra película, ella pronto fue a vivir a Graceland. Cuando él estaba en casa hacían todo juntos  y él comenzó a moldearla par convertirla en su perfecta mujer, aunque a ella le costaba mucho acostumbrarse a tener tanta gente alrededor. En Alemania sólo un par de sus compinches habían estado con él, así que ellos tenían mucho tiempo para estar juntos. Ahora siempre había una multitud de gente y ella a menudo se sentía fuera de lugar entre la Memphis Mafia y sus mujeres y novias.

Las cosas pronto se complicaron aún más. La co-protagonista en la próxima película de Elvis era Ann-Margret., y ella y Elvis pronto se dieron cuenta de que eran almas gemelas. A diferencia de Priscilla, que era tímida y estaba aterrorizada de meter la pata con el séquito de Elvis, Ann-Margret estaba llena de energía y travesura y pronto se le consideró como uno de los chicos. Mucha gente comentó que nunca habían visto a Elvis tan feliz, y se comenzó a filtrar en la prensa que ella y Elvis eran pareja. Este asunto adquirió máxima notoriedad cuando Ann- Margret fue a Londres para la premiere real de  de su anterior película y la prensa británica publicó que ella había hablado de casarse con Elvis. Los periódicos americanos recogieron la historia; Priscilla estaba furiosa y enfadada- y Elvis también lo estaba. Él aseguró a la prensa que si planeara casarse ellos lo sabrían por él mismo, le negó todo a Priscilla y le dijo que ella era la única mujer para él. Ann-Margret  mas tarde reclamó  a la prensa  que ella no había dicho nada. Aunque ella y Elvis siguieron viéndose, desde entonces comenzaron a apartarse.

En 1964 The Beatles habían irrumpido en América y estaban reventando las listas de éxitos, pero Elvis no había tenido un gran éxito desde “Return to Sender” en 1962. Había perdido de alguna manera su dirección y se sentía cada vez más infeliz, sólo y vacío. En este punto conoció a la peluquera Larry Geller, quien le introdujo en la espiritualidad y la búsqueda del auto conocimiento. La mayoría de la gente que le rodeaba no compartía su interés y les molestaba la recién llegada, pero Elvis se sumergió en su nueva forma de vida y pasó en los dos años siguientes, tanto tiempo como le era posible estudiando. Además estaba dependiendo fuertemente de  las anfetaminas – como lo estaban la mayoría de la Memphis Mafia. Todo llegó a su punto álgido cuando faltó al comienzo del rodaje de su nueva película, Clambake, diciendo que estaba enfermo. El coronel solicitó un certificado médico y aunque un médico local el Dr. George Nichopoulous, les dio uno, el coronel decidió que las cosas habían ido demasiado lejos. Elvis no estaba centrado en los negocios – y puesto que las películas no les estaban dando tanto dinero como solían, no era tiempo para que su chico se convirtiera en una persona poco fiable. El coronel despidió a algunos miembros de su séquito y se aseguró de que Geller fuera gradualmente excluida, tras lo cual Elvis pronto comenzó a volver a sus viejos intereses.

También estaban ahora los preparativos de la próxima boda de Elvis. Priscila había estado viviendo en Graceland más de tres años y ambos, ella y su padre – y el coronel – habían estado lanzando fuertes indirectas  Elvis sobre completar sus compromisos. Finalmente se prometieron  en la Navidad de 1996, y se casaron el 1 de mayo de 1967 en Las Vegas. La ceremonia fue privada – incluso la Memphis Mafia, sus esposas y novias fueron excluidos, aunque fueron invitados a la recepción. Tras la boda los recién casados  volvieron a Palm Springs y después a el Flaying Circle G  en Mississippi, al rancho que Elvis había comprado a principios de ese año. Aunque varios miembros de su séquito vinieron con ellos, Priscilla dijo mas tarde  que había sido un tiempo idílico en el cual su privacidad era respetada y ella podía disfrutar cuidando sola de su

marido. A finales de ese mes volvieron a Graceland y dieron otra gran recepción para los que no habían estado en la primera. En las semanas siguientes Priscilla se dio cuenta que estaba embarazada. Al principio se enfadó, porque por primera vez se había sentido como una parte real de la vida de Elvis en América y ahora todo cambiaría inevitablemente, pero Elvis estaba encantado con la idea de convertirse en padre. Tras el nacimiento de Lisa Marie Presley el 1 de  febrero de 1968, Elvis anunció que era el hombre mas feliz del mundo.

Aunque su vida personal parecía que se había asentado, el problema de la carrera de Elvis llegó a su punto mas alto .Las fans eran menos devotas de ver todas las películas que hacía Elvis y, aunque el álbum de gospel How Great Thou Art se estaba vendiendo constantemente sus otros discos no estaban funcionando tan bien. Las canciones que se hacían para las bandas sonoras de las  películas eran tan ceñidas a fórmulas que incluso el coronel protestó. Desafortunadamente, muchas de las razones se debían a los acuerdos  que él mismo había hecho con escritotes pidiéndoles que renunciaran  a parte de los derechos de autor antes de que Elvis grabara sus canciones. Entendiblemente el mejor material  no se le ofrecía a él.

Se necesitaba claramente un cambio de dirección y Elvis estaba preparado para hacerlo. El Coronel había organizado una aparición de Elvis en  un especial de televisión, que se iba a emitir justo antes de la  Navidad de 1968. Iba a ser grabada con audiencia en directo – la primera vez en siete años que Elvis iba a cantar en un escenario. El coronel quería que “su chico” cantara una selección de canciones simples de Navidad, pero el productor de la NBC Bob Finkel convenció a Elvis para que cambiara radicalmente de imagen. El director Steve Binder montó un show donde apareció un  Elvis bestido de cuero negro gritando sus éxitos del Roc´n´Roll  y terminó con una nueva canción If I Can Dream. Fue un triunfo total. Todo el mundo había olvidado lo que Elvis era capaz de hacer y oírle cantar los viejos éxitos con una excitante frescura nueva fue una revelación para muchos.

El mismo Elvis estaba ahora determinado a hacer una gira. Desde su nueva posición de fortaleza, el coronel organizó una reserva de cuatro semanas en el  Nuevo Hotel Internacional que iba a ser abierto en Las Vegas ese Julio. Era ciertamente una apuesta: la única aparición previa de Elvis en Las Vegas había sido un desastre; el espacio que se esperaba que llenaran era  casi el doble que el que llenaban los más famosos artistas del momento; y tendría lugar entre un resplandor de publicidad. Mientras tanto se habían realizado algunos cambios en el modo de grabar los discos. Las últimas sesiones de estudio en Nashville habían sido desastrosas, con el mínimo material usable a su disposición. Elvis fue persuadido a utilizar el America, un pequeño estudio nuevo en Memphis que había producido una serie de éxitos bajo la dirección de su principal dueño, Chips Moman. Las sesiones fueron un éxito incalificable y Elvis grabó alguno de su mejor material hasta la fecha, el primer single lanzado In The ghetto, dándole un gran éxito y otro disco de oro.

La noche de abertura en Las Vegas el 31 de julio de 1969, era la primera vez en más de ocho años que Elvis tocaba un concierto  completo para un público. Estaba visiblemente nervioso antes de comenzar pero cuando salió al escenario y se lanzó con la primera canción, su desinhibido amor por la música combinado con su natural instinto para saber lo que la gente quería creó un sensacional espectáculo. El público explosionó con gran emoción e incluso los críticos hablaron de un hipnotizante espectáculo. Al final del mismo las fans tiraban sujetadores al escenario, como en los viejos tiempos. Los encargados del hotel rápidamente recogieron la opinión de las fans y negociaron con  Elvis para que  actuara dos veces al año durante los próximos cinco años.

Desafortunadamente,  mientras Elvis estaba ahora cabalgando alto en su carrera su vida personal no estaba funcionando tan bien; aunque de puertas para afuera parecían ser la pareja perfecta, Elvis y Priscilla  tenían problemas. Tras el nacimiento de Lisa Marie, Elvis le había dicho claramente a Priscilla que ya no le resultaba atractiva fisicamente. Infeliz y vacía, Priscilla había comenzado un romance con su instructor de baile. Nadie se atrevía decírselo a Elvis – pero era sólo una cuestión de tiempo antes de que su matrimonio comenzara a desmoronarse.

Fotos

Capítulo cuatro

 

 

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Un pensativo Elvis rasguea su guitarra  en una escena de la película de 1961, Wild in the Country.

 

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Tuesday Weld hacía el papel de  una chica sin educación con un hijo ilegítimo en Wild in the Country. A lo largo del rodaje hubo rumores en la prensa que los dos planeaban casarse. Ellos se convirtieron en amigos íntimos y continuaron siéndolo durante muchos años después.

 

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Robando un beso de Hope Lange, que actuaba como psiquiatra en Wild In The Country.

En frente: Cuando el personaje de Hope Lunge se enamora de su cliente, causa un escándalo en la comunidad local.

 

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Elvis se llevaba muy bien con sus tres co- protagonistas. Aunque originalmente no había canciones en la película, se añadieron bastantes cuando se dieron cuenta que la película anterior Flaming Star, no estaba funcionado tan bien en la taquilla.

En frente: en Wild in the Country, Elvis actuaba como Glenn Tyler, que está encerrado en un centro juvenil mientras intenta solucionar su vida. Mantiene relaciones sentimentales con tres mujeres: el personaje de Tuesday Weld que intenta persuadirle de que se quede con ella y su hijo, la psiquiatra interpretada por Hope Lange que le anima a ir al instituto y Millie Perkins que actúa como su novia de la infancia.

 

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Nerviosas fans rodean a un informalmente vestido Elvis mientras espera en el aeropuerto de Los Angeles antes de volar a Hawai para comenzar su nueva película Blue Hawai. También estaba previsto que hiciera algunas beneficiosas apariciones durante sus tres semanas de estancia en la isla.

 

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Can´t Help Falling In Love ( no puede ayudar enamorarse).

Durante una escena de Blue Hawai, Elvis canta a un grupo  de bellezas hawaianas. Una comedia musical, esta película fue uno de los mayores éxitos comerciales de las películas de Elvis. El tema Can´t help falling in love, de la banda sonora de Blue Hawai, fue  lanzada como single en octubre de 1961 y se convirtió en un éxito masivo en ese mismo año.

 

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¡Tras los barrotes de nuevo!

En Blue Hawai, Elvis hacía el papel de Chad Gates, el hijo del dueño de una productiva plantación Presionado por sus padres para dejar su cómodo estilo de vida y dedicarse al negocio familiar, decide escaparse a la playa a tocar música con sus amigas nativas.

En frente arriba: en una escena de la película, Guy Lee como Ping

Pong intenta rociar de agua a Roland Winters como Fred Gates, Elvis, Angela Lansbury como Sara Lee Gates y Jhon Archer como Fred Kelman.

En frente abajo: en la banda sonora de Blue Hawai aparecían otros 14 números musicales además de Can´t help Falling in Love. El rango de música abarcaba varios estilos. Había grandes escenas de paisajes de Hawai rodados desde la playa de Waikiki, Hanauma Bay y Ala Moana Park.

 

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Pavor al agua profunda…

En frente: Angela Lansbury era la madre de Elvis en la película – aunque sólo tenía 35 años en aquélla época.

Joan Blackman con Elvis en la playa. Durante el rodaje de Blue Hawai, Elvis reveló que era aprensivo con el agua profunda. El director Norman Touring le dio la opción de hacer las escenas en la playa, pero Elvis valientemente hizo frente a sus miedos y la mayoría de las escenas fueron rodadas dentro o sobre el océano, como estaba originalmente previsto en el guión.

 

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¡Sigue ese sueño!( Follow the Dream!)

Elvis y su co-estrella Joanne Moore disfrutan de un rato de esparcimiento en la playa en una escena de Follow the dream!. La canción que da título a la película fue lanzada en abril de 1962 y se convirtió en un éxito.

Arriba: Elvis se perdió en el camino de la boda de su secretaria, Pat Boyd con uno de los miembros de la Memphis Mafia, Bobby West, así que se perdió la ceremonia. Llegó justo a tiempo para la recepción.

En frente: Blue Hawai fue lanzada no mucho tiempo después de las Navidades de 1961, y rápidamente dio beneficios económicos. Se hicieron 5 millones de dólares brutos y el álbum de la banda sonora fue el más rápidamente vendido de ese año.

 

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Maltratado y magullado

En Kid Galahad, Elvis hacía el papel de un galante boxeador- aunque las magulladuras son el trabajo del departamento del estudio de maquillaje. Él no estaba contento sobre su apariencia en la película porque su peso había aumentado de forma brusca recientemente, y no disfrutó haciendo la película. Iba a lecciones de boxeo con el entrenador Mushy Clallahan, al cual Elvis respetaba profundamente. Él intentó impresionar al co-protagonista Charles Bronsom, que actuaba como su entrenador en la película, pero el veterano actor tenía poco tiempo para él.

 

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1962: Return to Sender

Arriba: en un ataque de ira, Elvis abofetea a Jeremy Slate, que ha intentado robarle a su chica. Girls!Girls!Girls! fue rodada en Hawai.

La canción de Otis Blackwell Return to Sender  que aparece en la película, fue lanzada como single en octubre de 1962.

 

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Laurel Goodwich actuaba como la chica que interesaba a Elvis en Girls!Girls!Girls!

 

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Elvis posa durante el rodaje d el película Girls!Girls!Girls!. Muchas estrellas respetadas de musical y comedia habían aparecido en películas diseñadas para mostrar sus talentos – y Elvis no era la única estrella popular en hacerlo. Frankie Avalon, Herman´s Hermits y The Beatles, todos hacían este tipo de películas, las cuáles se comercializaba mayoritariamente para una audiencia joven.

 

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Verano del 62

Elvis y su tropa llegan a Seattle, acompañados por oficiales de policía. Ellos habían venido a la ciudad para las localizaciones de su película It Happened at the World´s Fair(ocurrió en laexposición universal) – la exposición universal estaba teniendo lugar allí.

En frente: Elvis se hace la manicura en el monorraíl de Seattle. Él y los muchachos eran propensos a hacer chistes para combatir el aburrimiento mientras estaban rodando. Una de sus favoritas era llamar al servicio de habitaciones después de haber movido todo el mobiliario de la habitación—y entonces ponerlo todo en su sitio antes de que llegara.

 

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Armario de 9.300 dólares

El argumento de Fun in Acapulco mostraba  a Elvis como un experto trapecista que desarrolla una fobia después de que su compañero se lesiona severamente. Consigue un trabajo como salvavidas en un lujurioso complejo turístico mexicano y se enamora de de la directora social del hotel, interpretado por Ursula Andress. Los exteriores fueron rodados en localizaciones en México, pero Elvis se quedaba en el Hotel Paramount en Hollywood. Fun in Acapulco se convirtió en la película que recaudó más dinero en bruto en 1963.

En frente: haciendo autostop para la exposición universal. El coronel siempre se aseguraba que hubiera muchos fotógrafos en el rodaje y fabricó una historia sobre el nuevo armario de Elvis que se le había proporcionado para la película. El contable de Hollywood Sy Devore explicó que el armario completo costaba 9.300 dólares- pero no incluía ropa interior porque Elvis no llevaba.

 

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1963: Viva Las Vegas

Ann- Margret y Elvis durante el rodaje de Viva Las Vegas para MGM en 1963. Ann-Margret era conocida como “la Elvis Presley femenina” debido a su sensual estilo de actuar, y los rumores de que ambos mantenían un romance  comenzaron circular rápidamente. Esta vez los rumores eran ciertos – a pesar del echo de que Priscilla estaba viviendo tranquilamente en Graceland.

 

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Química en la pantalla…

Elvis y Ann- Margret estudiando una de las canciones que iban a cantar en Viva Las Vegas. Debido a la química sexual que existía entre las dos estrellas los números musicales de la película vibran con una pasión desconocida en otras películas de Elvis.

En frente: Elvis y Ann- Margret compartían el amor por las motocicletas- para gran consternación de los empleados de producción, puesto que un accidente de alguno de los dos hubiera retrasado el rodaje de la película.

 

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Elvis y Ann-Margret se ponen serios

El romance entre Ann- Margret fue el más serio que Elvis había tenido con sus co-protagonistas. Sin embargo, ella tomaba muy en serio su carrera y ciertamente no quería  dejarla para  casarse en esta etapa de la misma. Elvis también tenía que considerar a Priscilla- para conseguir el permiso de su padre para traerla a los Estados Unidos desde Alemania, él había aparentemente prometido que se casarían algún día.

 

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¿Sólo buenos amigos?

Incluso después de que su romance se enfriara, Elvis y Ann-Margret continuaron siendo íntimos amigos – hasta el final de su vida- y él siempre le enviaba flores en sus noches de estreno.

 

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Priscilla permanece fuera del ojo público.

Elvis disfruta de unos días de descanso en Las Vegas. Priscilla nunca había sido vista con él en público durante este periodo – todo el mundo temía lo que la prensa pudiera contar del hecho de que una chica tan joven estuviera en su casa, a pesar de que ella estaba bien protegida.

 

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Conociendo a James Brown

Un grupo de chicas del espectáculo de Las Vegas están deseosas de charlas con su famoso invitado.

En frente: durante un descanso en el rodaje de sus respectivas películas, James Brown pasa a visitar a Elvis. Elvis había sido desde hacía mucho tiempo un admirador de su trabajo y deseaba conocerle desde hace algún tiempo. Elvis estaba rodando Roustabout, en la que el hacía de un feriante con un don especial para meterse en problemas.

Barbara  Stanwyck era el jefe y las dos estrellas al principio no se entendían muy bien. Mas tarde se convirtieron en amigos y Elvis dijo que la experiencia de trabajar con ella le había inspirado para ser mejor actor.

 

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Elefante blanco…

En 1964, se anunció que Elvis había comprado el USS Potomac por 55.000 dólares. El barco había sido “La flotante casa blanca” del presidente Roosvelt durante la Segunda Guerra Mundial y había sido retirado del servicio activo para convertirse en una atracción turística en Long Beach. Los propietarios habían decidido subastarlo en el 82 aniversario del nacimiento de Roosvelt y el coronel decidió que Elvis debería comprarlo y regalarlo  a The March of Dimes ( la marcha de los débiles). Desafortunadamente era demasiado caro de mantener para  que The March of Dimes lo aceptara, así que rechazaron el ofrecimiento. La unidad de guardacostas de Miami también rechazo  la oferta y los periódicos comenzaron a referirse al Potomac como “el elefante blanco”. Finalmente  el hospital de St. Judes en Memphis, un centro de investigación de problemas serios de la infancia decidió adquirirlo. El barco fue pintado rápidamente para impresionar a la prensa – pero sólo tuvieron tiempo de pintar un lado. La organización había sido fundada por el cómico Danny Thomas y él oficialmente aceptó el Potomac de Elvis en una   ceremonia llevada a cabo en Long Beach en febrero. En el fondo, el coronel fuma uno de sus cigarros de marca.

 

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Marzo de 1964: comienza el rodaje de Roustabout

Barbara Stanwyck y Elvis disfrutan de una carrera en el carrusel. Roustabout estaba ambientada en el escenario de una pequeña feria americana. – una vida que el coronel ciertamente conocía por dentro y por fuera. Él había sugerido la idea original en 1961 y a medida que se desarrollaba el guión,  venía  con historias carnales para que se introdujeran en la historia.

 

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Elvis hace sus propias escenas peligrosas.

Parte de la acción de Roustbound fue grabada en exteriores en Thousand Oaks, al Noroeste de Los Angeles y en el Hidden Valley Ranch en California. Elvis insistió en hacer una escena de lucha él mismo y fue golpeado en la cabeza. Necesitó cinco puntos pero el rodaje continuó ya que el guión requería que Elvis se cayera de la moto en la próxima escena, en la que se utilizó la herida auténtica.

 

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La oferta del coronel

En la historia, el jefe de la feria descubre el talento para cantar de Elvis y lo usa para atraer gente a la feria.

En frente arriba: Además de Barbara Stanwick  el film era co-protagonizado por Joan Freeman como la chica que lucha contra Elvis todo el tiempo pero que, finalmente se enamora de él. El personaje de Stanwick se le ofreció originalmente a Mae West, pero ella lo rechazó.

En frente abajo: Tickle Me fue la primera película de Elvis para Allied Artist. Su salario de 750.000 dólares era la mitad del presupuesto de la película y él también tenía derecho al 50% de los beneficios. Allied Artist tenía grabes problemas financieros y el coronel desdijo que loss dejaran al margen de su acuerdo, pero el cabeza de la compañía Steve Broidy lo rechazó.

 

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Aceptando los chicos malos

El director Norman Taurog , en su quinta película con Elvis se le pidió que redujera el presupuesto de Tickle Me – para ayudar a Allied Artist y para asegurar que la película se completara. Puesto que era un gran trabajador  y se llevaba bien con Elvis  consiguió bajar el presupuesto de la película que ya era de por si un presupuesto muy apretado.

Izquierda: Disfrutando de un chiste con una de sus co-protagonistas en el rodaje de Tickle Me. Lejos de las cámaras Elvis había encontrado un interés mucho mas serio. Había conocido recientemente a Larry Seller una peluquera que le había introducido en la religión alternativa.

En frente: Elvis hace frente al chico malo. Tickle Me salvó a Allied Artists de desmoronarse. Los beneficios que consiguieron habían sólo sido superados por 55 días en Pekín o El cid  en toda la historia de la compañía. También les dio los beneficios habituales al coronel y Elvis.

 

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Tickle Me

En Tickle Me Elvis hacía de una estrella del rodeo desempleado que acepta un trabajo en una granja de salud. Ayuda a una de las chicas escapar de los malos que están buscando tesoros. La localización de la granja de salud aseguraba que hubiera muchas oportunidades en las que aparecían principiantes vestidas con diminutos bikinis.

 

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Recortando gastos

Una forma en la que el coronel maximizó beneficios de Trickle Me fue pactar con Allied para que la banda sonora de la película utilizara sólo canciones de Elvis que ya estuvieran grabadas – las cuáles él garantizaba que no habían sido publicadas como single o Lp. De este modo ellos podían recortar el coste de grabar  material para una banda sonora original, mientras que al mismo tiempo les permitía lanzar el disco de la banda sonora.

 

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Muchas de las canciones incluidas en las películas de Elvis son muy buenas- está “Return to Sender” de Girls!Girls!Girls! “Wolf Call” de Girl Happy y “Can´t help Falling In Love” de Blue Hawai. Sin embargo puesto que Tickle Me no tenía  una partitura original, tenían que confiar en la calidad de las canciones que el coronel seleccionó para la película – aunque Elvis hizo la selección final.

 

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1965: Ven al desierto…

Harum Scarum era una película ligera, ambientada en el desierto, producida por Sam Katzman y dirigida por Gene Nelson. El vestuario fue deliberadamente diseñado para que Elvis pareciera un Rodolfo Valentino moderno.

Arriba: mientras Elvis estaba rodando Frankie y Jhonie para United Artists, estaba profundamente absorto en sus estudios de religión, filosofía y ocultismo. La co-protagonista Donna Douglas era espiritual y religiosa y ambos pasaban horas hablando sobre los libros que habían leído cada uno. Elvis estaba bastante por encima de su peso pero los trajes que llevaba en  la película eran inteligentemente diseñados para esconderlo.

 

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El paraíso recuperado en 1965.

En Paradise Hawaiian Style, Elvis hacía de Rick Richard, un piloto de helicóptero que opera en un servicio de navegación. Siempre había disfrutado sus estancias en Hawai anteriormente, pero ahora los reporteros notaron que estaba bastante deprimido. Sin embargo se implicó en el rodaje de la película, en la cuál cantaba algunas canciones tradicionales hawaianas.

Elvis no tuvo ninguna canción en las listas de éxitos durante un tiempo pero ahora “Crying in the chapel” que había sido grabada hacía algún tiempo y que se había lanzado en abril de 1965 estaba entre las 10 primeras.

 

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Héroe de acción

El típico héroe que hacía Presley era un hombre de acción, frecuentemente con un interés o trabajo fuera de lo común- quién podía cantar también. En Spinout, una película para MGM de nuevo dirigida por Norman Tourog, era un piloto de carreras. El Duesenberg de 1929 en el cuál se supone que entra en circuito de carreras de Santa Fe era un coche clásico que no tenía precio. A pesar de sus glamorosas localizaciones y  guiños a un estilo de vida acaudalado, la película no funcionó bien en la taquilla. Sin embrago, su nuevo single “Love Letters” fue lanzado en junio de 1966 y se situó entre los 20 mejores en muy poco tiempo.

 

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Tiempo de discoteca….

Los productores de las películas de Elvis siempre estaban al tanto de lo que pasaba en la cultura popular. Cuando las discotecas europeas estaban arrasando, Elvis apareció en Double Trouble, que estaba localizada en discotecas de Londres y Ámsterdam. Durante el curso de su agenda de rodaje de ocho semanas  Elvis le regaló a su guía espiritual Annete Day un Mustang azul y negro.

 

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En una escena de Clambake. Él estaba  ahora rodando durante la mayoría del año- Easy Come, Easy Go se había comenzado a rodar tres semanas después de que hubiera terminado el rodaje de Double Trouble aunque  había habido un descanso de tres meses antes de que comenzara el rodaje de Clambake. El artículo sobre Easy Go, Easy Come en Variety dijo “Todo el que haya visto películas similares reconoce que es la película de mayor calidad de Elvis: la historia tiene sentido; las canciones son mejores y mejor motivadas; el reparto y la dirección son más fuertes; y los artículos de la producción son de primera categoría”

En frente: Double Trouble fue estrenada en abril de 1967- aunque hizo un firme negocio- no produjo la cantidad de beneficios que se suponía que tenían que dar las películas de Elvis.

 

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1967: Priscilla y Elvis dicen “si quiero”.

 El 1 de mayo de 1967, Elvis y Priscilla Beulieu contraen matrimonio por el Juez de la  Suprema Corte de Justicia de Nevada David Zenoff, en una ceremonia privada llevada  a cabo en una suit del Hotel de estilo inglés- tudor Alladin en Las Vegas.

 

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“Era la hora” dijo Elvis.

Tras la ceremonia de ocho minutos se ofreció una conferencia de prensa en la habitación  Alladin del hotel. Priscilla mostró su anillo de diamantes de tres quilates y la feliz pareja se besa para los fotógrafos. Los reporteros le preguntaron a Elvis porqué había decidido casarse finalmente y él respondió “Bueno, creo que había llegado la hora”. El padre de Priscilla les dijo a los periodistas que él había sabido desde el principio  que los dos se casarían algún día. Priscilla dijo más tarde que ambos habían estado tan nerviosos antes de la ceremonia que no habían podido dormir la noche anterior.

 

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Celebrando al estilo.

Había cien personas en l recepción, comiendo un banquete de buffet mientras un trío de cuerda tocaba románticas baladas- incluyendo algunos de los éxitos del novio. Sin embargo, la mayoría de la Memphis Mafia habían sido excluidos de la ceremonia – la  falta de espacio en la suite fue aludida como la razón – y fueron sólo invitados a la recepción. Esto causó algún descontento, lo que marcó el comienzo de algunas desavenencias en las  tropas de la mafia.

 

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Marido y mujer

La feliz pareja vuelven a Palm Spring tras la recepción, pero tres días después se van a Memphis y al rancho Circle G. Aunque la mayoría de la Mamphis Mafia vino con ellos, viviendo en el rancho sin el personal de servicio le dio a Priscilla la oportunidad para cuidar de su reciente marido ella sola. Al final del mes,  dieron otra ceremonia de boda en Graceland – un asunto menos formal que incluía a todo el personal de servicio de Graceland y todos los tíos de Elvis, además de su médico, dentista, pintor, entrenador de caballos y electricista.

 

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Interés amoroso

La co protagonista de Elvis y su interés amoroso en Speedway era Nancy Sinatra (en frente), y circulaban rumores en la prensa de que los dos estaban teniendo un romance en la vida real. Ellos habían estado unidos sentimentalmente en varias ocasiones anteriormente puesto que a Elvis le gustaba flirtear con cualquier mujer que estuviera disponible.

 

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Nancy y Elvis

A pesar de todos los rumores, tras el nacimiento de Lisa Marie fue Nancy Sinatra quién llevo una ducha de bebé para Priscilla.

En frente: Cuando un periodista le preguntó de que tipo de personaje actuaba en Speedway, Elvis le respondió “ Yo soy un agradable cantante, millonario- playboy- piloto de carreras, señor”. El periodista le preguntó  si alguna vez había actuado en e un papel como ese y él respondió “sólo sobre unas 25 veces señor”.

 

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Fuera para los rodajes de nuevo…

En Speedway, Elvis tenía el papel de un piloto de carreras por tercera vez y fue la octava  película de Elvis que dirigía Norman Tauroug. Muchos miembros de la Memphis Mafia tenían un pequeño papel en la película – e incluso la nieta de Taurog tenía una parte.

 

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Y un bebe hacen tres.

El 1 de febrero de 1968, Priscilla dio a luz una niña. Cientos de fans, enfermeras, pacientes y miembros de la prensa estaban esperando para ver a la nueva familia abandonar el hospital y marcharse en una flota de Cadillacs y Lincolns.

 

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Bienvenida Lisa Marie

Priscilla abandonó el Hospital Baptist Memorial en Memphis cuatro días después de dar a luz a Lisa Marie, acompañada por Elvis, Vernon y muchos otros.

 

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Padres orgullosos

Tras el nacimiento de su hija, Elvis e dijo a todo el mundo que era el hombre mas feliz de la tierra. A menudo había dicho a la gente que si tenía una hija la llamaría Gladys como su madre, pero finalmente eligieron el nombre de Lisa Marie. Ambos negaron que hubiera algún significado o relevancia en ninguno de los dos nombres – aunque la mujer del coronel se llamaba Marie.

 

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Diversión en los exteriores en el 67

En Stay Hawai, el personaje de Elvis era el de un jinete indio de rodeo Joe Whitecloud y el argumento contrastaba la ingenuidad de los indios con la burocracia de los gobernantes. Originalmente había tres canciones – y se añadió otra más tarde.

En frente arriba: en la escena, Elvis aparece templado y relajado.

En frente abajo: en Stay Hawai, Joe está acompañado de un gran reparto, con actores veteranos como Burgess Neredith, Thomas Gomez y Katy Jurado. Ellos se divertían en los exteriores – incluso el coronel disfrutaba con ellos, haciendo un calendario promocional de la película  en el que aparecía una foto de él tomada desde la piscina con cara de enfadado y una barba de varios días.

 

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Mas maduro

Una fotografía publicitaria de un Elvis mas maduro, tomada en1968.

 

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Concierto de caridad.

En junio de 1968 Elvis y Priscilla volaron a Honolulu par visitar el memorial USS Arizona, la fundación benéfica de que Elvis había levantado con un concierto benéfico.

 

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El cambio de imagen de Elvis

Además de Elvis y Priscilla , el grupo que volaba a Honolulu incluía a varios miembros de la Memphis Mafia y sus mujeres. Tenían además planeado asistir a un campeonato de kárate en el centro Internacional de Honolulu que organizaba Ed Parker un viejo amigo de Elvis. A su regreso de las vacaciones, Elvis estaba más delgado de lo que había estado en muchos años y se había dejado crecer las patillas.

 

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1968: Vive un poco, ama un poco( Live a little, love a little).

Elvis en Live a little, love a little una comedia que estaba basada en la popular novela de Dan Geenburg, Kiss my firm but Pliant Lips. De nuevo el director era Norman Taurog y el guión incluí asólo cuatro canciones.

 

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Elvis se cansa de rodar

En Live a Little love a little Elvis hace de un fotógrafo con éxito. En este tiempo había decidido que quería parar de hacer películas pero, debido al hábito del coronel de negociar sus contratos en bloques, estaba contractualmente obligado a hacer muchas más películas.

 

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Entre bastidores con “ El Elvis Escocés”

Una fotografía publicitaria de Live a little, Love a little, con un relajado y despreocupado Elvis.

En frente arriba: Live a little love a little se estrenó en octubre de 1968 pero ni el single ni la película fueron muy bien. Parecía como si la carrera de Elvis se hubiera estancado y se necesitaba algo audaz para que siguiera funcionando.

En frente abajo: Elvis y Priscilla visitan a Tom Jones entre bastidores  en su espectáculo en le Hotel Flamingo de Las Vegas en octubre de 1968. Tom Jones era siempre comparado con el estilo de Elvis en sus comienzos – y también en su atractivo para las chicas.

 

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Regresa rey

Una fotografía publicitaria del próxima Comeback Special (regreso especial) da la  idea de un Elvis diferente que está próximo a irrumpir en las pantallas de televisión.

En frente: en sus últimas películas, Elvis tomó un respiro del tipo de cosas que había echa anteriormente. Charro! Era un western duro en el cuál se les obsequió a las fans con un Elvis de rasgos duros y con barba.

 

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Un fuera de la ley  reformado.

El personaje de Elvis en Charro es un antiguo fuera de la ley que regresa al lado de la ley y entonces tiene que mantenerse apartado de los miembros de su antigua banda – quiénes intentan echarle la culpa del robo de un valioso cañón que pertenece al gobierno mexicano. Elvis aparece descuidado, con la ropa sucia y está casi irreconocible.

 

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El problema con las chicas en el 68 ( the trouble with girls)

Arriba: the trouble with girls estaba ambientada en los años 20 con Elvis como el encargado de un chautuqua – un colegio ambulante que lleva cultura a áreas rurales y villas solitarias.

Abajo: Elvis no parece en la película hasta la tercera parte. Su principal cometido es enlazar varias historias que se desarrollan en la película.

 

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Navidades de 1968: vuelta a sus raíces.

Un Elvis vestido de cuero negro muestra como solía ser en el Especial de Regreso emitido por la NBC en Navidad. El coronel había querido que cantara unas canciones de Navidad pero en productor de la NBC Stive Binder le persuadió para volver a sus raíces. Desafió a Elvis a caminar por las calles para ver si los jóvenes le reconocían. Elvis era reacio ya que no había estado fuera sin escolta en varios años, pero decidió intentarlo. Cuando nadie le reconoció estuvo de acuerdo en que su carrera necesitaba un gran impulso – lo cuál significaba ir contra los deseos del coronel.

 

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Un álbum de éxito sigue al especial de regreso.

El Especial de regreso trasmitió partes de Elvis en directo, secuencias grabadas del concierto e informales jam sessions y vagamente contaba la historia de un cantante que encontraba la fama. Los críticos se emocionaron, elogiaron tanto su actuación  como su carisma. El show fue el que tuvo mas índice de audiencia de la semana y el álbum que le siguió fue un gran éxito.

 

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¡El Rey ha vuelto!

El traje de cuero que Elvis llevaba en el Especial de Regreso había sido especialmente confeccionado para él por Bill Bellew que desde entonces diseñó varios de los monos que Elvis llevaría en los años siguientes. Parecía más joven y más atractivo de lo que lo había estado en años.

 

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Vuelta a las giras

Tras la grabación de  secuencias de concierto para El Especial de Regreso, Elvis decidió que quería volver a hacer giras.

 

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Si puedo soñar

Elvis llevaba varios trajes diferentes durante las diferentes secciones del Especial de Regreso. Al final  con un traje blanco cantó “If I Can Dream” (si puedo soñar) que había sido especialmente escrita para cerrar el show. La canción llegó al número 12 en las listas de éxitos ese enero y llegó más tarde a vender un millón de copias.

 

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Tocando informalmente con la banda.

Arriba: en la sección informal del show Elvis intentó recrear la atmósfera de un camerino en el escenario. Mientras tocaba con los otros músicos hablaba sobre acontecimientos de su carrera. Hablaba sin guión – se habían ordenado algunos temas de antemano, así que él y los otros simplemente decían lo que se les ocurría.

Abajo: Elvis hablando con el coronel Tom Parker durante un descanso en el rodaje de  Change of Habit. Elvis hacía el papel de un médico que trabajaba en suburbio de una gran ciudad .Con Mary Tyler Moore como una de las tres jóvenes monjas asignadas a hacer el trabajo social en su clínica. Puesto que ella no lleva hábito Elvis no se da cuenta que es una monja y se enamora de ella que se ve obligada a elegir entre la  Iglesia o él. La película no revela que camino tomó, dejando al público que decidan ellos mismos.

 

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Larga ovación para la actuación en directo

En una conferencia de prensa que siguió a la noche de estreno  del primero de los Shows de Las Vegas el verano de 1969. Se había reunido prensa de todas partes del mundo para ver su actuación y Elvis les dijo “ Estoy realmente encantado de volver a ponerme frente al público. No creo que haya estado nunca tan emocionado como he estado esta noche”. Había sido la primera vez en ocho años que Elvis había actuado en directo y recibió cuatro largas ovaciones.

“Suspicious Mind” fue lanzado el septiembre siguiente – se convirtió en uno de los 10 mejores singles y una de las melodías características de Elvis. En 1969, Elvis también tenía otros éxitos entre la lista de los 10 mejores- incluyendo “Don´t Cry Daddy” y “In the Ghetto”.

 

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¡Tres hoy!

Priscilla, Lisa Marie y Elvis en una fotografía oficial por el tercer cumpleaños de Lisa Marie.

 

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Tiempo familiar

A pesar de la apariencia de ser una familia feliz, Priscilla estaba comenzando a sentirse insatisfecha con su matrimonio. Tan pronto como Elvis comenzó a hacer giras de nuevo, él pasaba largos periodos fuera de casa dejándolas solas a ella y a Lisa Marie. El ritmo de las giras significaba que era difícil para las mujeres y la familia viajar con el grupo, así que el propio Elvis fomentó una regla de  no-esposas.

 

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Feliz Cumpleaños, Lisa Marie.

Para compensar por sus largas ausencias, Elvis colmaba tanto Lisa Marie como a Priscilla con regalos caros por los cumpleaños y Navidad – pero también a menudo en otros días no señalados. Él había sido siempre increíblemente generoso con su dinero, y a menudo compraba regalos caros para completos extraños.

 

Capítulo Cinco

Return To Sender

(Vuelve al camino)

 

Incluso a principios de los años 70 era claro para la mayoría de la gente que el carácter de Elvis era cada vez más irregular, no sólo en privado sino también en el escenario. Lo que no era tan bien conocido era que esos cambios de humor se debían ala cantidad y mezcla de drogas prescritas que estaba tomando; que no sólo causaban cambios de humor, sino que además incrementaban su paranoia – especialmente después de que hubiera amenazas de matarle o secuestrarle durante un show. No mucho tiempo después el juraba para conseguir un permiso especial que le permitiera llevar una pistola de mano, que derivó pronto en una obsesión por conseguir placas de policía y armas de fuego. Tras conocer al artista  Poul Frees y descubrir que trabajaba como agente secreto de narcóticos – completado con una placa de oficial de la Agencia de narcóticos y drogas Peligrosas – Elvis estuvo decidido a conseguir una placa de la Agencia de Narcóticos y Drogas Peligrosas para él mismo. Puesto que la propia agencia le negó una  Elvis simplemente se la pidió a presidente Nixon no sólo consiguiendo entrar en la casa blanca para ello sino que además asegurándose de que iban a buscar una placa para él.

Se había echo evidente que Elvis y Priscilla se  estaban separando   – aunque la razón para las continuas ausencias de ella de su lado eran explicadas debido al trabajo que ella estaba teniendo en la supervisión de una nueva casa que estaban construyendo en Monovale. Elvis seguía haciendol o que siempre había echo; había mujeres cuando necesitaba la compañía y, a menudo era sólo eso – para compañía. Muchas mujeres dijeron más tarde que cuando pasaban la noche con él, no pasaba nada excepto tal vez uno besos – él simplemente no quería pasar la noche solo. Sin embargo también había otras historias más prolongadas – Elvis siempre había encontrado imposible ser fiel a una mujer durante mucho tiempo. Las drogas que estaba tomando hacían que fuera difícil estar con él y la mayoría de las mujeres se cansaban pronto del rol que tenían en la relación que se parecía más al de una madre que al de una amante.

 

A finales de 1971, Priscilla había desarrollado un interés en el kárate…y en el experto de Artes Marciales Mike Stone. Tras llevar a Lisa Marie para que pasara las Navidades en Graceland, le dijo a Elvis que ya no le quería, y volvió a Hollywood antes de fin de año. Dos meses más tarde le habló de  Mike Stone. Elvis enfureció al saber que ella prefería a otro hombre antes que a él, (aunque él nunca le había sido fiel ) y pronto comenzó a verse con la antigua reina de la belleza Linda Thomson, que se mudó a Graceland en ese mismo año.

Tras el éxito de su reciente show en Las Vegas, Elvis se había embarcado en una gira por América, rompiendo records de taquilla por donde quiera que fuera; él también actuaba regularmente para largas temporadas  de conciertos en Las Vegas y  en le cercano Lake Tahoe. De 1969 a 1977 realizó un total de 1.100 conciertos a pesar de su decadente salud al final. Aunque, al principio él obviamente disfrutaba estando de vuelta en los escenarios, hacia el final él sólo iba a hacer su número e incluso las más ardientes fans se desilusionaron. Mucha gente se preguntaba por qué continuaba con esa agenda de castigo, pero era principalmente por el dinero.

 

Elvis había establecido un costoso estilo de vida con un gran número de acompañantes además de su familia dependientes de él para vivir. Además él era escandalosamente generoso – no sólo con gente que conocía sino también con extraños. A menudo regalaba coches, joyas caras y dinero, e incluso compraba casas para varia de la gente con la que se relacionaba. Y no era sólo su propio estilo de vida el que tenía que mantener. El coronel había ganado una reputación por no gastar nunca su propio dinero; él y su mujer vivían en  una casa en Palm Spring a cargo de  William Morris Agency y se aseguraba de que todo el mundo contribuyera a los gastos de sus empleados y del espacio de oficina. Sin embargo una vez que Elvis había empezado a aparecer regularmente por las Vegas, desarrolló una pasión por el juego y regularmente perdía al menos 1 millón de dólares al año en la ruleta rusa. Muchos de los que le rodeaban se empezaron a preocupara pero se encontraron incapaces de frenar lo que estaba pasando. El coronel le dijo a todo el mundo que le dejaran solo que no era de su incumbencia como gastaba su  propio dinero pero era evidente que el juego se había convertido en una obsesión que escapaba de su control. Irónicamente antes de ir a Las Vegas el coronel había advertido a algunos miembros de la Memphis Mafia que no se engancharan al juego y ahora él mismo había caído en la trampa.

A pesar de sus problemas, el coronel no era de los que descuidaban sus negocios y pronto tuvo otro gran trato organizado. Elvis: Aloha from Hawai era un concierto a gran escala que se trasmitiría a todo el mundo vía satélite. Elvis fue capturado por la emoción de este evento, perdiendo algún peso para el show y recopilando canciones que no había grabado antes. Linda Thomson parecía ser una buena compañía para él, su radiante personalidad levantaba su humor y ella era feliz de estar con él constantemente, atendiendo a todas sus necesidades. Parecía como si Elvis hubiera tocado fondo, como si las cosas fueran a mejorar desde ahora.

Lamentablemente este era sólo una ilusión. El coronel no podía entender por qué Elvis se estaba haciendo tan irresponsable y entre ellos no hubo  nunca más una apropiada comunicación. Las cosas llegaron al límite en Las Vegas, cuando Elvis hizo comentarios despectivos en el escenario sobre el funcionamiento del Hotel Milton que era propiedad del antiguo Internacional. El coronel se enfureció y  tuvieron una gran discusión que terminó con Elvis despidiendo al coronel a la vez que él dimitía. No se hablaron durante varias semanas después de esto.

El cocktail de drogas que estaba tomando ponía a Elvis tan enfermo que no acudía a muchos de sus shows y, más tarde en ese mismo año en Lake Tahoe, pasó lo mismo de nuevo. En un intento de parar lo que estaba pasando se contrató a un detective privado para encontrar su fuente de suministro. Se identificaron a tres doctores y tres dentistas, pero no se tomó ninguna acción posterior. Aquéllos que le rodeaban parecían creer que Elvis saldría de las drogas por él mismo como había dejado otras cosas cuando ya no le interesaban.

En octubre de 1973,  el divorcio de Elvis y  Priscilla se terminó. Unos días después fue ingresado en un hospital y la prensa informó que se había desmoronado porque estaba muy disgustado por el final de su matrimonio. La realidad era que había sufrido una seria reacción a las drogas que estaba tomando. Su médico George Nichopolous lo llevó a aun equipo de especialistas que estabilizaron su  situación y comenzarona a investigar  las causas que habían producido el problema. Finalmente descubrieron que Elvis estaba tomando casi una dosis diaria de pethidine, un analgésico y que era seriamente adicto. Estaba tomando regularmente tranquilizantes, cortisona y píldoras para dormir, además  hacía varias dietas de adelgazamiento rápido cuando quiera que necesitaba perder peso de forma rápida. Todo esto le había causado un considerable daño físico. Tras someterse discretamente en un hospital a un programa de desintoxicación de drogas Elvis fue conducido médicamente hacia la salud. Su registró su habitación en Graceland y se eliminaron todas las drogas antes de su vuelta a casa, donde pasó los dos meses siguientes recuperándose. Su colapso le había asustado tanto que, por un tiempo al menos, fue un buen paciente y el Dr. Nicholoupous lo visitaba la menos una vez al día para intentar moderar su dieta y supervisar su medicación.

Cuando volvió a Las Vegas hacia el final de enero de 1974, Elvis estaba más delgado y en forma de lo que había estado en muchos años. Unas semanas después de la temporada de Las Vegas, ya estaba de gira de nuevo y esta vez el Dr. Nichopoulous fue con él. Elvis todavía estaba tomando un surtido de analgésicos, tranquilizantes y somníferos pero el Dr. Nichopolous había diseñado un programa para mantener las cosas en su sitio añadiendo multivitaminas y placebos por alguna de las drogas cuando pensaba que Elvis no las necesitaba. Aunque a primera vista perecía que las cosas se habían estabilizado, en el escenario Elvis todavía se comportaba de una manera excéntrica. La música se había convertido en bastante mundana, ya no cantaba con esa perceptible emoción y a menudo paraba de cantar y se dirigía a la audiencia para hablar de algún tema que le apeteciera, incluyendo su vida personal, kárate y religión.

Mientras tanto las ventas de sus nuevas grabaciones iban mal. Su última sesión de grabación había generado poco material adecuado- quizá debido a sus problemas de salud o quizá por su cansancio tras

años de casi continuas actuaciones. La RCA había adquirido al coronel  todos los derechos de el catálogo anterior de Elvis por 5.4 millones de dólares en 1973 y estaba  concentrada  en el lanzamiento de una serie de discos que contenían material antiguo; las ventas de estos discos eran muchas más que las ventas de  los actuales discos de Elvis y además aquéllos no eran responsables por  los derechos de autor.

El compromiso de Elvis con su nuevo régimen de salud no duró mucho. A finales de 1974 había engordado de nuevo y estaba severamente deprimido. Pasó su 40 cumpleaños aislado y a finales de enero hubo que ingresarlo de urgencia en el hospital para r tratar de nuevo que su consumo de drogas volviera estar bajo control. Mientras estaba allí su padre Vernon sufrió un ataque al corazón y fue ingresado en el mismo hospital. Tras dejar el hospital estuvo en Graceland descansando y perdió más peso. De nuevo su propósito no duró mucho y, en unas semanas ya estaba engordando de nuevo  y encontrando las drogas que quería a pesar de todos los intentos por frenarle. Durante los conciertos, a menudo aparecía agotado pero las fans continuaban queriéndole. En agosto varios shows en Las Vegas tuvieron que ser cancelados debido a la pobre salud de Elvis y fue reingresado en el hospital. Ya Linda Thomson se había dado cuenta que nunca sería capaz de salvar a Elvis de él mismo y con gran reticencia comenzó a hacer su vida lejos de él.

Con cancelaciones de compromisos, una agenda de conciertos reducida y ningún disco nuevo que lanzar al mercado, no había muchos ingresos. Vernon convenció a Elvis de que necesitaban reducir gastos y despidieron a tres miembros de la Memphis Mafia- Red y Sonny West y Dave Hebler. Poco tiempo después los tres se unieron con el periodista Steve Dunleavy para escribir un libro explicando cómo había sido su vida con Elvis. Él estaba profundamente disgustado con lo que veía como una traición y  también preocupado sobre lo que pensarían sus fans de algunas de las más espeluznantes revelaciones.

Con su tropa reducida a casi nada y Linda Thomson ejerciendo su propia carrera Elvis se sentía abandonado y solo. En este punto le presentaron a Ginger Alden, una reina de la belleza de 20 años de edad. Aunque muchos pensaron que ella nunca le amó, él la persiguió ávidamente, comprándole coches y regalos caros, y pronto le pidió que se casara con él. Ella le acompañó a varias giras y su presencia pareció darle un nuevo impulso a su vida por un periodo corto de tiempo.

A finales de julio de 1977, Lisa Marie vino a Graceland para una visita de dos semanas. Elvis parecía estar de buen humor la mayoría del tiempo aunque estaba ligeramente tenso por su nueva gira. El 15 de agosto le empastaron un par de muelas y después jugó un par de bolas con la raqueta como normalmente hacía para relajarse e intentar dormir hasta por la mañana. A pesar de las tres dosis de medicación era incapaz de calmarse y le dijo a Ginger que iba al baño a leer. Ella despertó temprano en la tarde del 16 de agosto,

descubrió que estaba todavía sola en la cama y fue a investigar. Encontró a Elvis en el suelo de su baño, pero era demasiado tarde. El Rey del Rock and Roll estaba muerto.

 

 

Fotos

Capítulo Cinco

                                       

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El éxito de El Especial de Regreso convenció a Elvis para volver a hacer giras. En el Houston  Astrodome en febrero de 1970 muestra un nuevo y revuelto estilo de peinado.

En frente: Aunque Elvis le dijo a la gente que le gustaría hacer shows más relajados y tranquilos, sabía que el público esperaba de él que dejara toda su energía en la actuación así que él continuo dándoles lo que querían.

 

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Aunque Elvis temía que las fans le hubieran olvidado, se demostró que estaba equivocado. Sus espectáculos estaban invariablemente abarrotados – y si la taquilla era lenta el coronel se situaba a la entrada vendiendo entradas para dar un empujón a las ventas.

 

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La idea de los famosos monos aparentemente vino de Priscilla, quién le sugirió a Elvis que debería llevarlos en el escenario porque eran más cómodos y le permitirían moverse más libremente.

 

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That´s The Way It Is

La premiere de Elvis: That´s The Way ItIis fue en noviembre de 1970. Durante una de las escenas Se ve a Elvis tocando una guitarra y está obviamente no tan saludable, en forma y vibrantemente vivo como había aparecido en El Especial de Regreso justo dos años antes.

 

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El padrino

Elvis no sólo fue el padrino de la boda de su viejo amigo George Klein – él también  había pagado generosamente la boda y abrazó a la sonrojada novia para beneficio de los fotógrafos. El enlace tuvo lugar en Las Vegas el 5 de diciembre de 1970 y Elvis llevó a una docena de sus chicos y pagó para que estuvieran en el  Internacional en su suite. Klein era un antiguo Dj, miembro de la Memphis Mafia y había aparecido en pequeñas partes de muchas de las películas de Elvis.

 

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El mejor de los amigos.

Elvis, Priscilla y el cantante Glen Campbell. Glen Campbell había trabajado como hombre de estudio de Elvis y los dos se habían convertido en amigos íntimos.

 

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Dando una buena imagen

Elvis y Priscilla en la boda de George Klein. Aunque su matrimonio tenía problemas los dos eran expertos en dar una buena imagen en público

En frente arriba: y un beso para los fotógrafos…

En frente abajo: los hombres de la boda fotografiados juntos con Elvis en el centro.

 

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Elvis y Glenn

Elvis con Glen Campbell. Aunque nunca fumó cigarrillos,  a Elvis le gustaban mucho los puritos

En frente: una de las damas de honor también consigue un abrazo. Las mujeres muy raramente salían en la foto – aunque muchos miembros de la Mafia ya estaban casados, sus mujeres estaban en un segundo plano.

 

Página 300

Conoce al presidente…

Después de que Elvis escribiera al Presidente Nixon, ofreciendo terminar con las drogas, fue invitado a la Casa Blanca para conocer al presidente. Después de que Nixon accediera a darle una codiciada insignia de BNDD Elvis dio unos pasos hacia delante y le dio un abrazo – cogiéndole a ambos, el  presidente y su ayudante con la guardia baja.

Abajo: Sonny West y Elvis se ajustan las corbatas antes de la ceremonia matrimonial de Sonny, que se llevo a cabo en Memphis.

 

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El nervioso novio Sonny West posa con Elvis. El traje de piel negra con botones de campana que lleva Elvis fue un regalo de Priscilla.

 

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Recorriendo el pasillo – por primera vez.

Elvis como padrino, y Priscilla como madrina de honor recorren el pasillo. Era la primera vez que hacían el camino juntos,  ya que su  boda había sido en privado en la suite de un hotel.

En frente: Sonny y su nueva esposa, Judy,  preparados para cortar la tarta. La recepción tuvo lugar en el salón de actos de la iglesia, pero Elvis rápidamente se aburrió e invitó a todo el mundo a Graceland.

 

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Hacer cumplir la ley…

De vuelta a Graceland, los hombres se reunieron para hacer una foto de grupo, todos enseñando las placas que habían adquirido recientemente. Elvis en el centro, franqueado por el Dr. Nicholoupous a la izquierda y Red West a la derecha, ambos de rodillas. De izquierda a derecha Billy Smith, el antiguo Sheriff Bill Morris, Lamer Fike. Jerry Schilling, el Sheriff Roy Nixon, Vernon Presley, Charlie Hodge, Sonny West, George Klein y Mart Lacker.

Derecha: Elvis orgulloso muestra una de sus pistolas. Tenía una colección e hizo el camino como padrino llevando dos pistolas en una pistolera de hombros, dos pearl-handled en su banda de la cintura de sus pantalones y una derringer en sus botas.

 

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Elvis, Lisa Marie y Priscilla con el Dr. George Nichopoulos y su mujer. El Dr. Nick fue más tarde acusado de sobre-recetarle drogas a Elvis, pero de hecho él había luchado en una batalla perdida para estabilizar una ya estabilizada fuerte ingesta.

 

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Estrella en el desierto

Cuando Elvis comenzó a aparecer en Las Vegas regularmente durante los añoa 70, no había duda de que era una gran estrella. La cadena del Hotel Milton había absorbido al Internacional en junio del año anterior y antes de que firmar el trato se aseguraron que la premiere en  Las Vegas continuara siendo en su hotel.

 

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Elvis de gira

En frente: una escena de That´s The Way It Is. Los que hicieron el documental fueron profundamente absorbidos por el tema. Se aproximaron a Elvis en concierto como si fuera un héroe familiar en un viaje mítico. Además, tenían los últimos equipamientos en cámaras  móviles lo cual daba espontaneidad y movimiento a la película.

A parte de escenas de Elvis actuando, los directores Bob Abel y Pierre Adidge- incluyeron material de camerinos, escenas de glorias pasadas y momentos sinceros. La película final es uno de las grabaciones clásicas de la carrera de Elvis.

Al principio Abel le dijo a Elvis “quiero grabar al real tu…pero tienes que  abrirte conmigo. Si noto que estas posando o haciendo algo apagaré la cámara”. Elvis apreció su honestidad y desde entonces se comprometió con el proyecto.

 

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Primera vez en el Madison Square Garden

En frente: incluso el coronel fue sobre  Adel y Adidge, diciéndoles “Ir allí y haced la mejor película de Elvis que se haya echo nunca”. Y eso fue más o menos lo que hicieron.

Arriba: En una conferencia de prensa en Nueva York, donde apareció por primera vez en el Madison Square Garden. Elvis pronto se ganó al hastiado periodista. Cuando le preguntó como pensaba que  había conseguido superar la duración de sus conciertos a  los de cualquier otro artista de su generación, él rápidamente le dijo bromeando “ Tomo vitamina E”.

Derecha: Aunque aparecer en Nueva York había sido un juego, todas las a entradas para sus cuatro actuaciones en el Madison Square Garden se vendieron- un total de 80.00 tickets.

 

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Duro cumplir con la imagen.

En una conferencia de prensa, Elvis estaba acompañado por el coronel y su padre. Un reportero le preguntó a Elvis si era feliz con su imagen, pero Elvis señaló que una cosa es una imagen y que el ser humano es otra y entonces añadió “Es muy duro cumplir con una imagen”.

 

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Marcando estilo en Las Vegas.

Los monos que Elvis llevó en Las Vegas se han convertido en un símbolo que representa esta parte de su carrera. La mayoría de ellos fueron diseñados por el sastre Bill Belew y cada vez eran más elaborados. Algunas veces incorporaban una capa – hasta la cintura o hasta el suelo – y eran decorados con verdaderas piedras preciosas y joyas semi- preciosas.

 

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Los símbolos utilizados en algunos de sus últimos trajes tenían un especial significado para Elvis – águilas, símbolos de kárate, tigres, pavos reales, y las fans a menudo daban a esos conjuntos nombres especiales.

 

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Gira mundial planeada

En una conferencia de prensa en Las Vegas en 1972, Elvis anunció que pronto haría una gira mundial. La idea había sido discutida antes, pero no se había llegado a ningún acuerdo – y no se llegó a ninguno esta vez tampoco. Muchos sospecharon que el  coronel puso freno a la gira de Elvis por otros países, porque é no tenía un pasaporte de los Estados Unidos, por tanto no podría ir  y ejercer control sobre él como siempre hacía.

 

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Espectacular éxito

El coronel montó un nuevo proyecto, que era enorme tanto en tamaño como en ambición. Aloha from Hawai era un especial de televisión, con la emisión del espectáculo en directo de Elvis vía satélite por todo el mundo. Fue también grabado para la retransmisión a los países restantes unos días después. Elvis perdió peso para el show y apareció delgado, en forma y atractivo de nuevo. El proyecto fue un éxito espectacular.

 

El Rey toca  en Alabama

Elvis saluda al gobernador George C. Wallace en Montgomery, Alabama cuando actuó allí en el Coliseo Garret. El gobernador Wallace y su familia estaban entre una audiencia de más de 11.000 personas que acudieron a ver el show.

 

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Elvis cada vez tenías más problemas para controlar su peso. Su pobre dieta ciertamente no ayudaba, pero el peso sobrante era debido a al falta de ejercicio. Él estaba tomando una peligrosa combinación de drogas prescritas y estuvo en el hospital varias veces. Muchos de los que le rodeaban intentaron cortar su ingestión de drogas, pero Elvis estaba acostumbrado  a hacer las cosas a su manera. A pesar de su hinchada apariencia en algunos de sus shows, las fans todavía le adoraban y acudían en masa a sus conciertos.

 

 

 

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Última aparición

La última aparición de Elvis en el escenario el 26 de junio de 1977 en Indianápolis. Él había faltado a muchos de sus shows en los meses anteriores, entre la creciente preocupación por sus problemas de salud. Tras el show volvió a Graceland para descansar y recuperarse durante el verano, antes de comenzar la nueva gira. La próxima gira nunca se produjo – en poco más de dos meses había muerto.

 

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El Rey ha muerto, larga vida al Rey.

En frente: Elvis en su apogeo en los años 70. A pesar de su muerte, el mito continúa.

Arriba. Ginger Alden, la novia que encontró el cuerpo de Elvis, abandonando la sala de juicios con su madre, Jo. Ella había estado compareciendo ante el gran jurado de Shelby County, que investigaba las prácticas prescriptitas del Dr. George Nichopoulos.

Derecha: al Dr. George Nichopoulous  se le suspendió la licencia de práctica de la medicina durante tres meses, mientras se llevaba a cabo la investigación, pero  finalmente quedó libre de cargos.

 

Capítulo seis

Only Believe

 (Sólo cree)

 

Desde el principio la confusión rodeó la causa de la muerte de Elvis, ya que el examinador médico de Shelby County anunció a la prensa que se debió a problemas de corazón (arritmias cardiacas, o irregular latido del corazón) antes de que la autopsia fuera terminada.  De hecho,  los resultados del laboratorio confirmaron que su muerte fue debida al consumo de distintos fármacos. Se encontraron restos de un total de 14 sustancias diferentes en el sistema de Elvis, con los niveles de codeína 10 veces superiores a los recomendados. Elvis aparentemente habría tomado las drogas tras la intervención dental que se le hizo el día anterior a su muerte – a pesar  de que tenía una pequeña alergia pero de larga duración a ellas. No hubo un anuncio oficial de los resultados del laboratorio, aunque los rumores de abuso de drogas pronto comenzaron a circular en los medios de comunicación. En el 1979 el Dr. Nichopoulos fue acusado de sobre recetar drogas a Elvis y por un  breve periodo de tiempo perdió su licencia médica, pero más tarde fue encontrado no culpable de ningún intento criminal.

El funeral de Elvis fue un servicio privado celebrado en Graceland, con sólo 200 personas invitadas, aunque cientos de fans se amontonaban fuera. Una corte de 49 coches seguían al coche fúnebre blanco que llevaba su cuerpo al cementerio de Forrest Hill, donde fue enterrado cerca de su madre. El día siguiente se estima que   50.000 fans visitaron su tumba, y  Vernon   pidió que se le diera una flor a cada uno, de las coronas y arreglos de flores que se habían depositado alrededor del cementerio. Cien furgonetas habían tardado  cerca de cuatro horas en llevar todos los tributos florales de Graceland el día antes,  pero en una pocas horas desaparecieron todas.

Sólo 11 días después del entierro, tres hombres hicieron lo que se pensó fue un intento fallido de robar el cuerpo de Elvis. Se abandonaron los cargos contra ellos después de que el juzgado se convenciera de que ellos solamente habían intentado probar que el ataúd estaba vacío y que Elvis estaba todavía vivo. Había temores de que pudiera pasar de nuevo así que un par de meses después, el cuerpo de  Elvis y su madre fueron trasladados del cementerio de Forrest Hill y re- enterrados en el Jardín de la Meditación de Graceland. En el Jardín de la Meditación también se puso una placa conmemorativa del hermano gemelo de Elvis que nació muerto, Jasse Garon Presley, y Vernon fue enterrado allí tras su muerte en 1979.

El completo patrimonio Presley se le dejó a Lisa Marie en custodia hasta que cumpliera los 25 años, pero Priscilla y los otros custodios se alarmaron del poco dinero que quedaba. El coronel no perdió tiempo en  organizar un nuevo negocio de marketing con Vernon, que significó que durante  los años siguientes estuvo ganado mucho más dinero del nombre de Elvis de lo que lo hacía su patrimonio. Tras la muerte de Vernon en 1979 los testamentario de el patrimonio Presley comenzaron a investigar y los tribunales dictaminaron que el contrato que Vernon había firmado no tenía validez y el coronel tuvo que entregar todos los derechos de marketing.

En 1982 Graceland se abrió al público para reunir el dinero que protegiera la herencia de Lisa Marie y el patrimonio Presley también comenzó a recibir todos los beneficios derivados del uso del nombre de Elvis. De acuerdo con una estimación de la revista Life en 1984,  la “industria Elvis” había ganado diez veces mas dinero en los siete años siguientes a la muerte de Elvis de lo que Elvis había ganado en sus 23 años de actuaciones. Cuando Lisa Marie cumplió los 25 en 1993, el patrimonio valía la cifra aproximada de 100 millones de dólares y ella eligió no tomar el relevo, sino  dejar la gestión existente en su sitio. Elvis Presley Enterprises, Inc funciona ahora como un negocio, controlando los derechos del nombre de Elvis y Graceland es una  importante atracción turística, una de las casas históricas más visitadas de América.

Elvis es tal vez hoy, más famoso de cuando estaba vivo. En las semanas siguientes a su funeral, emisoras de radio de todo el mundo comenzaron a poner su música de nuevo y varios de sus discos re-entraron en las listas de éxitos. Aunque su música  no era muy reconocida en sus últimos años de su vida, su muerte centró la atención en sus canciones tempranas, cuando había sido un verdadero artista y una gran influencia para el desarrollo de la música moderna.  Póstumamente ingresó en el Rock and Roll, Country y Gospel Halls de la fama – el primer artista que está en los tres.

A lo largo de los años hay una constante oleada de documentales de Elvis, películas, series de Televisión, incluso contando su historia, centrándose en la producción de un disco concreto o comentando su muerte. Mucha gente cercana a Elvis le habían persuadido para escribir sus memorias. Incontables libros y artículos se han publicado a lo largo de los años algunas halagadores, otros condenándolo. En 1988,  se propagaron rumores de que  había fingido su propia muerte después de que se publicara un libro que afirmaba que estaba vivo, junto con una cinta de él aparentemente hablando sobre sucesos ocurridos después de 1977. La cinta fue desacreditada mas tarde pero los rumores se intensificaron y aparecía gente que había visto a Elvis por todos los lugares .La historia se convertía cada vez en más peculiar, le localizaban en diferentes lugares del mundo, e incluso en la luna. Algunas de sus más obsesivas fans aprovecharon su conexión con BNDD e insistían que se había convertido  secretamente en agente investigador de narcóticos, o que simplemente se había cansado de su estilo de vida público y había desaparecido para encontrar una vida más tranquila en otro sitio.

Sin embargo, la mayoría de las fans están satisfechas con recordar a su héroe visitando lugares de importancia para él o recolectando objetos de él. El 1992, se persuadió a  los servicios postales para que editaran un sello de Elvis. Se hicieron dos diseños – uno mostrando a Elvis como un joven roquero, y el otro el Elvis más maduro al estilo de Las Vegas. Se les preguntó a las fans cuál de los dos preferían.  El joven roquero ganó por mayoría y se editaron 500 millones de sellos – más copias que de ningún sello similar.

Cada año se celebra una Tribute Week (semana tributo) en Memphis, alrededor del aniversario de su muerte con docenas de actos relacionados con Elvis. La gente acude en masa de todas las partes del planeta para tomar parte. En convenciones regulares  alrededor del mundo, cientos de fans todavía se reúnen  para escuchar los discursos, hablar sobre Elvis y comprar productos de Elvis. Y además están los imitadores de Elvis; aunque también existían antes de su muerte ahora hay cientos de ellos en el mundo algunos a jornada completa, otros a media jornada – incluidos algunos negros y gente asiática, mujeres  y niños. La mayoría parecen  elegir interpretar al Elvis de Las Vegas de los  años 70, quizá porque esa imagen es instantáneamente reconocida, y  a menudo se toman su papel extremadamente en serio, comprando réplicas exactas de  sus trajes y copiando atentamente sus movimientos y estilo de expresarse. Algunos de ellos se han sometido incluso a cirugía plástica para parecerse a Elvis lo máximo posible. Y algunos, además de actuar como Elvis en el escenario mantienen el personaje en su vida diaria.

Puede haber pocos artistas en la historia del mundo que hayan inspirado tanta devoción. Años después de su muerte, las tiendas están llenas de sus discos, y su imagen es instantáneamente reconocida en casi todos los países del mundo. Se ha convertido en mucho más que un cantante muerto – ahora es un verdadero héroe americano.

El mismo Elvis dijo una vez “Cuando era un niño, yo era el héroe de cómics, libros y películas. Crecí creyendo en un sueño. Ahora lo he vivido. Es todo lo que un hombre puede pedir”.

 

Fotos

Capítulo Seis

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El cortejo fúnebre del funeral de Elvis iba encabezado por un cadillac plateado y una escolta de motos de policía, seguido de un coche fúnebre blanco y diecisiete limusinas blancas.

 

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Las fans comenzaron a reunirse a la puerta de entrada de Graceland tan pronto como se anunció la muerte de Elvis.

En frente: el día del funeral había fans a ambos lados de la carretera en la ruta completa que unía Graceland con el cementerio –una multitud aproximada de 15-20.000 personas.

 

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Elvis ha dejado el edificio…

El ataúd cubierto de flores de Elvis es introducido en el mausoleo en el cementerio de Forrest Hill. Los cansados porteadores incluían a los miembros de la Memphis Mafia Joe Esposito, Cherlie Hodge y Lamar Fike, el Dr Nichopoulos y el primo de Elvis, Billy Smith.

En frente arriba: el coche fúnebre con su ataúd de cobre deja Graceland  y psa por un desfile policías. El funeral había sido oficiado en el salón, con un sermón del reverendo Bradley de la Wooddale Iglesia de Cristo.

En frente abajo: las floristerías locales se vieron inundadas  con más de 3.000 pedidos de flores. Las flores cubrían el césped  situado delante de Graceland. Llevó cuatro horas mover las  flores al cementerio antes del funeral.

 

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Descansando al fin.

Tras un aparente intento de robar el cuerpo de Elvis  después de su funeral, él y su madre fueron movidos de Forrest Hill y re- enterrados en el Jardín de la Meditación de Graceland, en octubre de 1977.

En frente arriba: El mausoleo de piedra gris fue rodeado por un banco de flores y estaba situado  a sólo unos  cientos pies de la tumba de Gladys Presley en el mismo cementerio.

 

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Ha pasado  un año…

Cientos de fans llegan a Mmephis trayendo tributos florales a la tumba de Elvis en Graceland en el primer aniversario de su muerte  en 1978.

 

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Una estatua de nueve pies de Elvis, obra de Eric Parks se erigió en  Beale Street, en Memphis en 1980 – un apropiado tributo para el hijo más famoso de la ciudad.

 

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Ido, pero no olvidado.

Incluso hoy en día los fans viene a Graceland en el aniversario de la muerte de Elvis a mostrar sus respetos y entregar tributos florales a su ídolo. En la tarde del 15 de agosto hay una procesión de velas en Graceland, que  a menudo tarda varias horas en pasar frente a la tumba de Elvis. Este acto es la culminación de la Semana Tributo que se lleva a cabo en Memphis cada año.

 

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Todavía una estrella…

Los tributos florales de sus fans son a menudo extremadamente elaborados y algunos son hechos artesanalmente.

Dentro: La estrella de Elvis Presley en el paseo de la fama en Hollywood.

 

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El monumento conmemorativo original de la tumba de Gladys Presley en el cementerio de Forrest Hill,  con la estatua italiana encargada especialmente por Elvis y Vernon tras su muerte.

En frente: El nombre y la imagen de Elvis sobrevive alrededor del mundo.

En frente abajo: La casa de la infancia de Elvis en Tupelo es ahora una atracción turística – aunque está amueblada con una serie de comodidades que los Presley nunca hubieran podido permitirse cuando vivían allí.

 

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El grandioso piano Kimbal de 1928 que Priscilla le dio a Elvis  como regalo de aniversario, el cuál ella había cubierto con una  hoja  de oro de 24 kilates por dentro y por fuera Primeramente estuvo en la habitación de la  música en Graceland pero ahora está expuesto en  el Nashville´s Country Music Hall de la fama.

En frente arriba: Elvis compró este turismo cadillac rosa para Gladys en 1956 – a pesar de que ella no sabía conducir. Fue el único cadillac que mantuvo a lo largo de su vida y se lo prometió a Lisa Marie par su 18 cumpleaños.

En frente abajo: El salón de Graceland se ha mantenido prácticamente como Elvis la dejó y la decoración y mobiliario son extravagantes. El pavo real de las vidrieras fue especialmente diseñado para la sala – aunque mostrar plumas de pavo real en  interior se supone que trae mala suerte.

 

 

Bibliografía

 

Elvis Presley: The King of Roc & Roll, Robert Daily, New York: Franklin Watts, 1966.

 

Elvis: Portrait of the king, Susan Doll, Illinois. Publications International Ltd, 1995

 

Last Train to Memphis, Peter Guralnik, London: Abacus, 1997.

 

Careless Love, Peter Guralnik, London: Abacus, 1999.

 

Elvis Aaron Presley: revelations from the Memphis Mafia, Alana Nash, ( with Billy Smith, Marty Lacker and Lamar Fike), London :  HarperCollins, 1995.

 

The ultimate Elvis, Patricia Jabe Pierce, New Yprk : Simon & Schuster, 1994.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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Hechos y cifras

 

Elvis Presley se estima que ha vendido un billón de discos en todo el mundo - más que ningún otro en la historia de la industria del disco.

 

Sus discos de oro y platino certificados,  sólo en  Estados Unidos , basados en standars actuales de ventas de medio millón para el disco de oro y un millón para el de platino, son como sigue:

 

·       32 discos de oro

·       32 discos de platino

·       24 singles de oro

·       27sibgles de platino

·       6 LP single de oro

·       10 LP single de platino

 

La carrera de  Elvis en las listas de éxitos es:

·       149 canciones en el Billboard  mejores 100

·       18 canciones fueron Nº 1 en el Billboard mejores 100

·       9 discos fueron Nº 1 en el Billboard mejores 100 lista de discos

 

También recibió una multitud de premios y nominaciones:

 

·       14 nominaciones a los Grammy de  la Nacional Academy of Recording Arts (NARAS)

·       Tres premios Grammy

·       4 grabaciones en el NARAS Hall of Fame

 

Elvis también interpretó un importante número de personajes en las pantallas, con:

          

·       31 películas en las que aparece como actor

·       2 documentales de sus conciertos hechos durante su vida

·       11 bandas sonoras, que se introdujeron entre los 10 mejores en el Billboard  mejores 100

·       Elvis: Aloha from Hawai, vista en 40 países por 1-1.5 billones de personas y en más  hogares americanos que el primer paso del hombre en la luna

 

Elvis hizo cerca de 1.100 conciertos entre 1969 y 1977.

Sus donaciones de caridad incluyen lo siguiente:

 

·       Reunió más de 65.000 dólares para la construcción del memorial de USS Arizona en Pearl Harbour con un concierto benéfico en Hawai

·       Reunió 75.000 dólares para la Fundación contra el Cancer  Kui Lee en Hawai, de las ventas de tickets  para los ensayos de el especial de TV Aloha from Hawaii

·       Durante muchos años Elvis daba 1millón de dólares anualmente a cada una de las 50 entidades benéficas de Memphis

 

La casa de Elvis, Graceland atrae a más de 600.000 visitantes al año y es la casa más famosa de América después de la Casa Blanca.

 

El primer sello de correos de Elvis tuvo una tirada de 500 millones – tres veces el número normal para un sello conmemorativo.

 

Elvis es la única persona en la actualidad que es miembro de tres Salones de la Fama en los Estados Unidos: Rock & Roll, Gospel y Country.

 

Todavía hay más de 625 clubs de fans  de Elvis activos en todo el mundo.

 

 

 

Cronología

1933-2002

 

1933

17 Jun        Gladis Love Smith y Vernon Elvis Presley se casan

 

1935

8 enero      Elvis Aaron Presley nace en casa de sus padres

306 Old Saltillo Road; su hermano gemelo, Jesse Aaron Presley  nace muerto.

1937

10 nov       Vernon Presley es encontrado culpable de falsificar un cheque

                                                       1938

25 may       Vernon Presley es sentenciado a cumplir tres años en la plantación del penal de Parchman, una penitenciaria del estado de Mississippi, y Gladys y Elvis son dejados  vivendo de una pensión.

                                                                  1940

10 oct        Vernon es liberado de la prisión por buena conducta

                                                                  1945

8 ener         Elvis recibe su primera guitarra por su décimo cumpleaños

 

3 oct          En la feria anual Mississippi- Alabama y Dairy Shw, llevada a cabo en Tupelo,Mississippi, Elvis canta “Old Shep” en un concurso en directo y gana el segundo premio que consistía en 5 dólares y entrada gratis a las atracciones de la feria

                                                                  1948

agost          El Gobernador Jimmie “Pappy” Davis de Lousiana otorga el título honorario de “coronel” a su amigo Tom Parker

 

12 sept       Los Presley se mudan a Memphis durante la noche después de que Vernon es pillado utilizando un camión para transportar artículos de contrabando y es despedido de su trabajo

                                                                  1949

20 sept                Los Presley se mudan a un alojamiento financiado federalmente y la vida se convierte en estable durante casi tres años

                                                                  1951

3jun           Elvis comienza a trabajar en Precision Tools (herramientas de precisión)

 

1jul            Elvis es despedido cuando descubren que no tiene la edad para trabajar

 

                                               1950

mar                      Elvis toca en el Palm Club en Summer Avenue, Memphis, pero la actuaciónpasa inadvertida

 

24 dic        Elvis canta “Old Shep” y “Cold, Cold Icy Fingers” en el concierto de Navidad de su colegio, con estupendas críticas

1953

8 en            Vernon y Gladys pagan 50 dólares por un Lincoln Zephey coupe de 1942 como regalo para el 18 cumpleaños de Elvis

 

9 abr          En el “Annual Minstrel” en su colegio, Elvis canta una versión blues de “Let Them Icy Fingers Off Of Me”; recibe muchos ánimos y canta una segunda canción, que fue una de estas “Hill I Waltz Again With You” o “Old Shep”

 

26 May      Tras hacer autostop para Meridian ,  Mississippi, Elvis canta en el Fist Jimmie Rogers Memorial Talent Show en el Hotel Lamar y gana la guitarra del segundo premio con una versión country de “I´m Left, You Are Right, She is Gone” y una versión rock de “Baby, Let´s Play Home”

 

3 Jun          Elvis se gradúa de la clase 202 del Instituto Hummes.

 

Verano       Elvis graba “My Happinness” y “That´s When Your Heartche Begins” en el estudio de grabación de Sam Phillips; él  se lleva el original y no se hace ninguna copia

 

1954

4 Ene         Elvis graba “I´ll Never Stand In Your Way” y “Casual Love Affair” en el estudio de grabación de Sam Phillips en Memphis; de nuevo él se lleva el original y no se hacen copias

 

Ener           Dixie Locke se convierte en la primera novia seria de Elvis

 

May            Sam Phillips le pide a Elvis que cante “Without You”, pero no le impresiona; sin embargo llama al guitarrista Scotty Moore y al bajista Bill Black y les pide que trabajen con Elvis; los tres ensayaron durante semanas en los Sun Studios de Phillips.

 

Jul              Elvis hace su primera entrevista, con el editor Ackerman de Billboard

 

Jul              En el Bon Air Club, Memphis, Elvis canta “That´s All Right Mamma” y “Blue Moon Of Kentucky” acompañado de Doug Poindexer y Starlight Wranglers con Scotty Moore y Bill Black

 

5-6 Jul       Elvis, Scooty Moore y Bill Black graban “That´s All Right mamma” y “Blue Moon of Kentucky” en los estudios Sun

 

7 Jul           Sam Phillips envía a Dj la maqueta de su primer disco y Dewey Phillips pone “That´s All Right Mama” en WHBQ 14 veces seguidas; en aquélla misma tarde Elvis es entrevistado en la radio en directo

 

11 Jul        Elvis, Scooty Moore y Bill Black,  junto con Johny Bernero a la batería, graban “Mystery Train” en los         estudios Sun

 

12 Jul        Elvis y sus padres firman un contrato de un año con Scotty Moore

 

19 Jul        Lanzamiento oficial de su primer disco “That´s All Right Mama”, “Blue Moon of Kentucky”, que vende rápidamente 20.000 ejemplares

 

28 Jul                 La primera entrevista publicada de Elvis aparece en “la primera página” en el Press- Scimitar

 

30 Jul        Elvis aparece en su primer gran concierto, en le Overton Park Shell

 

7 Agst        El artículo de Billboard “That´s All Right Mama” le da una buena crítica

 

Agost-Oct  Elvis y The Blue Moon Boys actúan varias veces en Texas y en el Eagle´s Nest, Memphis y donde quiera que les dejan

 

25 Sep       Elvis y The Blue Moon Boys actúan en Nasville´s Grand Ole Opry, pero no fue bien; Elvis nunca tocaría allí de nuevo

 

25 Sep       Lanzamiento de “Good Rocking Tonight”, “I Don´t Care If The  Sun Don´t Shine”

 

Oct             El Promotor Oscar “The Baron” Davis llama la atención de su jefe hacia Elvis, el coronel Tom Parker; el coronel va a verle actuar y se citan por primera vez en el restaurante de Taylor, junto con Scotty, Bill Black, the Baron y Bob Neal

 

16 Oct                 Elvis y The Blue Moon Boys aparecen en un show de radio, el Lousiana Hayride, que se emitió a todo el sur de los Estados Unidos en KWKH desde el auditorio municipal de Shreveport; fue un éxito instantáneo

 

23 Oct       Elvis y The Blue Moon Boys actúan de nuevo en el Lousiana Hyderide

 

Nov            El Dj de Billboard puso a Elvis el octavo en una lista de los más prometedores cantantes del oeste de música country y popular de 1954

 

6 Nov        Elvis y The Blue Moon Boys actúan en el Lousiana Hyderide y después de la  actuación firman un contrato de un año para aparecer todos los sábados por la noche

 

Nov            La banda hace un concierto por Texas, apareciendo en  Boston, Lufkin, Lonview, Odessa, y el mesón del aeropuerto de Memphis

 

Dic             Elvis y The BLue Moon Boys aparecen cada semana en el  show Lousiana Hyderide

 

10 Dic       Elvis Graba “Milkcow Blues Boggie” en Sun Records

 

18 Dic       “I´m Left You Right, She´s Gone” y una versión de “My Baby is  Gone” se graban en los estudios Sun

 

1955

1 En                    El grupo Ok de New Orleáns,Lousiana, contrata a Elvis para  actuaciones de una noche en la radio al precio de 300 dólares por sesión.

 

8 En                    “Milkow Blues Boggie/ You´re a Heartbraker es lanzando pero no alcanza las listas de éxitos.

 

En              El coronel Parker envía a Jimmy Rodgers Show, el hijo de Hank Williams a ver la actuación de Elvis; el comenta a su vuelta que Elvis es provocativo, sexy y que gusta a todas las mujeres.

 

En              Elvis  y la banda aparecen en una serie de conciertos en Mississippi, Arkansas, Alabama y Missouri.

 

16 En         Elvis y la banda aparecen en un concierto en Booneville, Mississippi, parte de los cuáles se reterasmite en la cadena WBIP: Le sigue mas conciertos en el Eagles´s nest en Lake Pontchartrian, New Orleáns.

 

Feb             El cornel parker intentar que la RCA se interese por Elvis, pero aunque Steve Sholes, el hombre de la RCA en Nashville está interesado, la compañía no lo está.

 

Feb             Elvis y la banda continúan apareciendo en conciertos en el Lousiane Hayride los sábados por la noche y también hacen conciertos en Carlsbad, New Mexico, Albuquerque, Texas, Lousiana, Arkansas y Cleveland.

 

Mar            La banda vuela a New York City para una audición para Talentos de Arthur Godfrey pero son rechazados.

 

 

 

                  

 Continuará......